Hoogtepunten Oezbekistan en Kirgizië - privéreis

U vliegt via Istanbul naar Tashkent, de hoofdstad van Oezbekistan. Na aankomst op de luchthaven van Tashkent wordt u verwelkomd door een Engelssprekende chauffeur, die u naar uw hotel brengt. U verblijft hier twee nachten. (ca. 10 km)

Deze ochtend maakt u samen met uw gids kennis met Tashkent, een stad die wordt gekenmerkt door de bijzondere Sovjetarchitectuur met groots opgezette pleinen en brede straten. U start met een bezoek aan het Khast-Imam-complex, waar u verschillende bouwwerken zoals de Barak-khan medrese en het Kafal-al-Shashi-mausoleum kunt bewonderen. Na de lunch gaat u naar het moderne gedeelte van de stad, waar u een kijkje neemt op het immense Plein van de Onafhankelijkheid. Ook kunt u het oude Uzbekistan Hotel bezoeken, dat terug gaat naar de Sovjettijd. Uw hotel ligt aan het Amir Timur-plein, waar het grootse beeld van Timur Lenk staat. (ca. 20 km)

Na het ontbijt gaat u samen met uw gids naar het treinstation van Tashkent voor uw treinreis naar Samarkand. In ongeveer twee uur bereikt u de mooiste stad van de Zijderoute. Op het treinstation van Samarkand wacht een chauffeur u op voor een eerste kennismaking met de stad. Samarkand heeft een geschiedenis van duizenden jaren. De stad hoorde lange tijd bij het Perzische rijk, werd ooit door Alexander de Grote veroverd en later door Dzjengis Khan verwoest. Een bezoek aan het mausoleum van Timur Lenk mag niet ontbreken. Hij heeft in de 14e eeuw de beste ambachtslieden en architecten van heinde en verre laten komen om Samarkand weer glorieus op te bouwen. Hierna brengt u samen met uw gids een bezoek aan het prachtige Registanplein dat aan drie zijden omringd wordt door weelderig gedecoreerde Koranscholen. Registan was in de tijd van de Zijderoute een pleisterplaats, waar de vele karavanen halt hielden om handel te bedrijven. Vervolgens bezoekt u de Bibi-Khanum-moskee. Deze beroemde vrijdagmoskee dankt zijn naam aan de lievelingsvrouw van Timur Lenk. Als de tijd het toelaat kunt u in Samarkand ook nog een bezoek brengen aan de necropolis Shah-i-Zinda en het observatorium van Ulug Beg, de kleinzoon van Timur Lenk, die naast heerser van het rijk van de Timoeriden een belangrijke astronoom is geweest. Aan het eind van de dag wordt u naar uw hotel gebracht, waar u een nacht verblijft. (ca. 320 km)

U verlaat Samarkand en wordt met een privéauto naar Bukhara gebracht. Het historische centrum van Bukhara is door UNESCO tot werelderfgoed verklaard. Na aankomst in deze levendige stad brengt u met uw gids een bezoek aan het Lyabi-Hauz-complex, een waterbassin dat wordt omringd door met mozaïeken gedecoreerde Koranscholen. Het complex bevindt zich in het centrum van de stad en de Oezbeken komen hier graag tegen het einde van de middag om op een van de vele terrassen thee te drinken. Vlak bij ligt de kleurrijke bazaar van Bukhara, hier kunt u heerlijk rondwandelen en souvenirs aanschaffen. Vervolgens wordt u naar uw hotel gebracht, waar u een nacht verblijft. (ca. 280 km)

Vandaag begint u de dag met een bezoek aan het Samaniden-mausoleum. De Samaniden heersten in de 10e eeuw in Centraal-Azië. De dynastie wordt door de Tadzjieken, die verwant zijn aan de Perzen, beschouwd als de grondleggers van hun land Tadzjikistan. Doordat het complex lange tijd onder woestijnzand bedolven is geweest, is het in goede staat gebleven. Na een korte wandeling komt u aan bij de markt van Bukhara. Hier doet men de dagelijkse boodschappen. Wilde u nog wat kruiden, stoffen of saffraan aanschaffen? Dan is dit een uitstekende plek! Vervolgens gaat u naar het Poi Kalon-complex, waar u de ruim 45 meter hoge minaret ziet die waarschijnlijk in de tijd van Zoroastriërs dienst deed als vuurtempel. De naastgelegen moskee is ook een bezoek waard. Tegenover de moskee ligt de Mir-i Arab medrese die tot vandaag de dag nog steeds als opleidingscentrum in gebruik is. Na de lunch brengt u een bezoek aan het zomerpaleis van de emir van Bukhara, wat net buiten de stad ligt. In de loop van de middag neemt u afscheid van uw Oezbeekse gids en reist u met de hoge snelheidstrein in ongeveer vier uur terug naar Tashkent, waar u in de avond aankomt. Na aankomst brengt een chauffeur u naar uw hotel in de Oezbeekse hoofdstad, waar u een nacht verblijft. (ca. 580 km)

In de ochtend brengt uw privéchauffeur u van uw hotel naar het station en reist u met de trein in ongeveer zes uur naar Andijan, gelegen in de Fergana-vallei. Na aankomst op het station wacht een chauffeur u op en brengt u naar de grens met Kirgizië. Als alle grensformaliteiten zijn afgehandeld ontmoet u uw Kirgizische gids en chauffeur die u naar de 1.100 meter hoge Salomoberg brengen. Deze berg wordt door de Kirgiezen de Troon van Salomo genoemd. Volgens de legende bevindt het graf van koning Salomo zich op de top van de berg dat een pelgrimsoord voor moslims is geworden. Vrouwen die door een opening in de rotsen kruipen, krijgen volgens het lokale bijgeloof gezonde kinderen. De berg ligt in het centrum van de stad Osh en vanaf de top van de berg heeft u een mooi uitzicht op de stad en de omgeving. U verblijft een nacht in Osh. (ca. 320 km)

Na het ontbijt rijdt u naar de luchthaven van Osh, waar vandaan u in 50 minuten vliegt naar Bishkek, de hoofdstad van Kirgizië. Vanaf de luchthaven rijdt u in oostelijke richting naar Issyk-Kul, het grootste meer in Kirgizië. Hoewel het wordt omringd door met sneeuw bedekte bergpieken, bevriest het diepblauwe meer nooit. Hierom heeft het de naam Ysykköl, warm meer, gekregen. Onderweg maakt u een stop bij de ruïnes van de oude stad Balasagyn. Hier bevindt zich de Burana-toren, een 24-meter hoge minaret uit de 11e eeuw, die oorspronkelijk 46 meter hoog was maar door vele aardbevingen is beschadigd. Naast de minaret zijn vele bal-bals, grafstenen met menselijke gezichten er op, te zien. Aan het eind van de middag komt u aan in uw hotel in Issyk-Kul, waar u een nacht verblijft. (ca. 280 km)

Uw eerste stop vandaag is bij de petrogliefen van Cholpon-Ata. Deze rotstekeningen zijn vermoedelijk aangebracht door de Scythen in de periode tussen 2.000 voor Christus tot 400 na Christus en tonen jachtscenes en afbeeldingen van nu uitgestorven of bedreigde diersoorten. De volgende stop is bij het museum van de 19e-eeuwse Russische ontdekkingsreiziger Przewalski, die een vijftal expedities naar Centraal-Azië organiseerde. Ook ontdekte hij een paardensoort dat zijn naam heeft gekregen, het Przewalski-paard. In Karakol brengt u een bezoek aan de houten Russisch-orthodoxe kerk van de Heilige Drie-eenheid en aan een 19e-eeuwse Chinese moskee die gebouwd is zonder dat er één spijker aan te pas kwam. U verblijft een nacht in Karakol. (ca. 150 km)

Na het ontbijt gaat u naar de zuidkant van het meer van Issyk-Kul en slaat daar af naar de kloof van Djeti Oguz, dat zeven stieren betekent. Dit zijn een zevental rode hoge rotsformaties naast elkaar, waar veel legendes over bestaan. U bevindt zich hier op de hoge bergweides en als u geluk heeft, zult u onderweg regelmatig kuddes paarden zien. Ook brengt u een bezoek aan de Skazka-kloof, waar de zandsteenformaties een sprookjesachtig uiterlijk geven aan het landschap. Het is hier een prachtige plek om een wandeling te maken. Vervolgens rijdt u door naar de Bishkek, waar u na aankomst een korte stadstour heeft. De laatste nacht van deze privéreis verblijft u in Bishkek. (ca. 470 km)

Vroeg in de ochtend wordt u naar het luchthaven van Bishkek gebracht. Na een tussenstop in Istanbul komt u in de loop van de dag terug in Nederland. (ca. 30 km)