West-Cuba - fly drive

dag 1: Amsterdam – Havana

U vliegt naar Havana. Na aankomst in Havana wordt u verwelkomd door een Engelstalige vertegenwoordiger, die u naar uw casa particulares in Havana brengt. Hier verblijft u drie nachten zodat u alle tijd heeft om de Cubaanse hoofdstad te verkennen

dag 2: Havana

Het is een enorm cliché, maar Cuba is een echt openluchtmuseum. Op de straten in Havana ziet u de geschiedenis van Cuba aan u voorbijtrekken. De koloniale paleizen in Oud-Havana herinneren aan de tijd dat de Spanjaarden het eiland koloniseerden. Het historische hart van Havana staat terecht op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Al wandelend door de straten met koloniale gebouwen proeft u de unieke sfeer van de stad. Oldtimers rijden aan u voorbij en op de verschillende pleinen klinkt heerlijke salsamuziek. Havana swingt! Bewonder de prachtige koloniale gebouwen en struin over de sfeervolle pleinen, zoals het Plaza de la Catedral. In een zijstraatje van dit plein vindt u een van de favoriete barretjes van de beroemde Amerikaanse schrijver Ernest Hemingway: Bodeguita del Medio. Zonder een bezoek aan een sigarenfabriek is uw bezoek aan Havana niet compleet. De grootste is Partagás, een fabriek met een opvallende, mooie gevel. U kunt deze fabriek op eigen gelegenheid bezoeken.


¡ Extra's
Ontdekt u Cuba tijdens een stadswandeling (kosten € 50,- pp)? U wandelt dan met een privégids door het oude en nieuwe deel van Havana. Ook maakt u een tour in een Amerikaanse oldtimer door de stad: een bijzondere ervaring!

Of treedt u in het voetspoor van Ernest Hemingway (kosten € 135,-)? U gaat met een gids in een klassieke Amerikaanse auto op pad. U bezoekt de romantische villa waarin Hemingway zijn boeken schreef en eindigt uw tour in het restaurant La Bodeguita del Medio, waar de schrijver zijn dagelijkse mojito dronk.

dag 3: Heerlijk Havana

U kunt op deze dag nog een keer op eigen gelegenheid Havana verkennen. Er is genoeg te zien! Wandelt u over de grootste boulevard van Havana, El Malecón, die van Oud-Havana helemaal naar de wijk Vedado loopt? Hier vindt u de mooie brede straten, elegante herenhuizen, galeries, winkels en theaters. Het is een populaire plek voor Cubanen om te flaneren en te genieten van de zilte bries van zee. Ook ziet u hier nog bussen met de bestemming ‘Egmond aan Zee’ of ‘Coevorden’ rijden. Onze Nederlandse bussen doen het hier nog prima! De katholieke S.Cristobal de la Habana, die aan de Plaza de la Catedral ligt, is een kathedraal in barokke stijl. Binnen kunt u de schilderijen van de Franse schilder Jean Baptiste Vermay bewonderen. In deze kathedraal zijn verschillende beroemde en invloedrijke mensen uit Havana begraven. Of brengt u een bezoek aan het Castillo del Morro? Dit fort werd gebruikt om Havana te beschermen tegen aanvallen van piraten. Later werd het fort in gebruik genomen als gevangenis, voornamelijk voor politieke gevangenen. Tegenwoordig is het een museum waarin u alles kunt leren over de roerige tijden van de piraterij. Elke avond wordt er om 21.00 uur een kanonschot vanuit dit fort afgevuurd. Dit betekent dat de haven is gesloten. U kunt op deze dag natuurlijk ook nog een optionele excursie uit het aanbod van dag 2 kiezen!

dag 4: Havana – Viñales-vallei

U gaat deze morgen op eigen gelegenheid naar het kantoor van de autoverhuurder in het centrum van Havana. Hier haalt u uw huurauto op en rijdt u naar de fotogenieke Viñales-vallei, ten westen van Havana. Het landschap is heuvelachtig en wordt gekenmerkt door kalksteenformaties die uit de rode aarde omhoog rijzen. Deze formaties worden mogotes genoemd. Onderweg kunt u stoppen bij de watervallen in Las Terrazas: een aanrader. U verblijft twee nachten in de Viñales-vallei. (reisafstand ca. 185 km)

dag 5: Viñales-vallei

In de vallei van Viñales ziet u een van de mooiste landschappen van Cuba. Tussen de mogotes, vreemde ronde kalksteenheuvels, wordt in de donkerrode, zeer vruchtbare grond de beste tabak ter wereld geteeld. De plantages leveren de tabaksbladeren die verwerkt worden tot de wereldberoemde sigaren. De guajiro (tabaksboer) stuurt hier zijn ossenspan al ploegend door de roodbruine akkers en in de schuren met rieten daken hangen de tabaksbladeren te drogen. Verspreid in het landschap staan kleine houten huisjes, de zogenaamde bohio’s, waar de tabaksboeren leven. In de vroege ochtend of de late namiddag is het licht in de vallei zacht, waardoor er een mystieke sfeer hangt. In de vallei van Viñales kunt u van het natuurschoon genieten, er zijn hier meerdere grotten te vinden, maar ook een likeur- of sigarenfabriek bezoeken. U kunt deze beroemde vallei ook te paard leren kennen.

dag 6: Viñales-vallei – Soroa

U rijdt op deze dag van de Viñales-vallei naar Soroa, waar u een nacht verblijft. Onderweg kunt u het Parque Nacional La Güira bezoeken. Dit park bestaat uit pijnboom-, ceder- en mahoniebomen. Delen van het park zijn aangelegd als Engelse tuinen, waarin onder andere een kleine Chinese tempel en verschillende beelden van mythologische figuren te bewonderen zijn. Een van de mooiste plekken van La Güira is de ‘Cueva de los Portales’. In deze grot hield Ernesto ‘Ché’ Guevara zich schuil tijdens de Cubaanse rakettencrisis van 1962. (reisafstand ca. 100 km)

dag 7: Soroa – Cienfuegos

U vervolgt uw rit over Cuba richting Cienfuegos. Onderweg kunt u een bezoek brengen aan de Varkensbaai. Deze baai is bekend om de mislukte invasie van Cuba in 1961 door Cubaanse ballingen, gesteund door de Amerikaanse CIA. Borden langs de kant van de weg herinneren aan de overwinning van Castro en zijn medestanders. Maar dit is ook gewoon een prachtige baai, met rotsen en azuurblauw water. U verblijft een nacht in Cienfuegos. Het middelpunt van de stad is het Parque José Marti, in de wijk Pueblo Nuevo. Dit is leuk plein met een aantal cafés, winkels en mooie gebouwen. Het Teatro Terry is zeker de moeite waard om te bekijken, net zoals de Catedral de la Purísima Concepción op de hoek van het plein, een kathedraal met prachtige glas-in-loodramen. Vanuit Cienfuegos, dicht bij het Parque José Marti, vertrekt een oude pont die u naar het fort Castillo de Jagua kan brengen. Op ongeveer 15 kilometer van de stad ligt de Jardín Botanico de Cienfuegos. Dit is mooiste botanische tuin in Cuba, met een grote variëteit aan planten. (reisafstand ca. 300 km)

dag 8: Cienfuegos – Trinidad

U vervolgt uw reis naar het romantische Trinidad, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Deze charmante stad ligt dicht bij de bergen van Escambray en bij de Caribische kust. U verblijft hier twee nachten. Trinidad is een van de best bewaard gebleven steden van Cuba. De stad ademt een koloniale sfeer, omdat er nog veel Spaanse architectuur uit de 16e eeuw te vinden is. Er zijn in Trinidad meerdere muziekhuizen, casas de la trova, van wereldklasse. Elke nacht verandert de straat naast de kerk op het Plaza Mayor in een van Cuba’s drukste dansvloeren. Hier komt u gemakkelijk in contact met de bevolking. En na een mojito of cuba libre zult u snel in de verleiding komen om een paar salsapasjes te wagen. (reisafstand ca. 85 km)

dag 9: Trinidad

Op deze dag kunt u Trinidad en haar omgeving verder verkennen. Een van de interessante bezienswaardigheden van de regio is de Vallei van de Suikermolens. De vallei heeft ongeveer 70 oude suikermolens, die eraan herinneren dat suiker erg belangrijk is geweest voor de Cubaanse economie. Een bijzondere plaats is de Iznaga-plantage bij Manaca. Iznaga was een slavenhandelaar die later veel geld verdiende met de suikerhandel. Omstreeks 1840 leefden hier ongeveer 350 slaven. De slavenhutten, de barracanos, staan er nog. Er is ook een 45 meter hoge toren, die onder andere bedoeld was om de slaven in de gaten te houden. Vanaf de top heeft u een prachtig uitzicht over de omgeving. In het woonhuis, dat mooi is opgeknapt, is nu een restaurant gevestigd. Op het terras kunt u heerlijk zitten. Het historische Trinidad is beroemd om haar keienstraten, huizen in frisse pastelkleuren, mooie paleizen en pleinen. Wandel door de romantische straatjes en bekijk de kerk van S.Fransisco en het karakteristieke Plaza Mayor, dat omgeven is door prachtige paleizen. Vanaf de dakterrassen van die paleizen, ooit bewoond door suikerbaronnen, heeft u een prachtig uitzicht over de stad. Breng zeker ook een bezoek aan de beroemde Canchanchara-bar, waar u een cocktail met honing en rum kunt drinken.

dag 10: Trinidad – Santa Clara

U verlaat het sfeervolle Trinidad en rijdt naar Santa Clara, waar u een nacht verblijft. In Santa Clara zijn de laatste zware gevechten gevoerd tijdens de revolutie. U kunt hier het mausoleum van Che Guevara bezoeken. Zijn gebeente werd hier in 1997 bijgezet, nadat het was gerepatrieerd uit Bolivia. Ook kunt u het monument van El Tren Blindado, de gepantserde trein, bekijken. In december 1958 vochten de troepen van Che hier een beslissende slag met de manschappen van dictator Fulgencio Batista. Deze dictator stuurde een gepantserde trein (‘tren blindado’) naar Santa Clara om zijn troepen te ondersteunen. De trein werd vlak bij het station met een bulldozer gestopt, en de overwinning van Che was een feit. Vijf wagons van de toen overmeesterde gepantserde trein staan nog steeds bij het stuk spoorlijn waar de gevechten plaatsvonden. (reisafstand ca. 120 km)

dag 11: Santa Clara – Varadero

U rijdt op deze dag van Santa Clara naar de badplaats Varadero, waar u een twee nachten in een strandhotel verblijft. Bij aankomst in Varadero kunt u genieten van de prachtige witte stranden met palmbomen en de blauwe zee. Door de ligging van Varadero, op een smal schiereiland, wordt de stad constant door tropische winden gekoeld. Bij het hotel levert u de huurauto weer in. (reisafstand ca. 270 km)

dag 12: Varadero

Vandaag kunt u nog heerlijk bijkomen bij het strand van Varadero. Het strand wordt ook wel één van de mooiste ter wereld genoemd.

dag 13: Varadero – Havana – Amsterdam

U wordt bij het hotel opgehaald en naar de luchthaven van Havana gebracht. Met de terugvlucht naar Nederland komt er een einde aan uw Cubaanse avontuur. (reisafstand ca. 170 km)

dag 14: Aankomst in Amsterdam