Bewonder 10 betoverende filmlocaties

Bij films die zijn opgenomen in Groot-Brittannië zullen veel mensen waarschijnlijk als eerste denken aan de Harry Potter-films. In deze films komt het land prachtig tot zijn recht! De landschappen rondom de tovenaarsschool Zweinstein zijn veelal vastgelegd in het betoverende Schotland en ook de beroemde Zweinsteinexpress kunt u zien rijden bij de Glenfinnan Viaduct. Niet alleen in de films van Harry Potter kunt u deze natuurpracht bewonderen. Ook de film Braveheart is opgenomen in de Schotse Hooglanden.

Het schitterende Noord-Ierse landschap figureert volop in Game of Thrones. Hier zijn onder ander het koude Noorden van het Huis Stark en de King’s Road met de mysterieuze Dark Hedges gesitueerd. Zo was het schilderachtige vissersdorp Ballintoy Harbour de locatie voor de Iron Islands, thuis van de familie Greyjoy, diende Castle Ward als decor voor Winterfell, het huis van de familie Stark, en werd in Inch Abbey Robb Stark uitgeroepen tot King in the North. Ook in Noord-Ierland kunt u zich onderdompelen in de wereld van Game of Thrones!

Het Zuid-Italiaanse Matera met zijn bijzondere grotwoningen (sassi) is al jarenlang een geliefd decor voor filmmakers, van Hollywood tot Cinecittà. Zo zag Mel Gibson in de grotten en de omgeving van Matera de sfeer van het eeuwenoude Jeruzalem en vond hier het decor voor zijn film The Passion of the Christ. Maar hij was niet de enige die de schoonheid van Matera zag. Naar verwachting kunt u binnenkort in No Time to Die James Bond in actie zien in Matera. En dat is niet vreemd want deze uit de rotsen gehouwen stad met een doolhofachtige wirwar van straatjes is zeer fotogeniek. De fascinerende grotwoningen dienden waarschijnlijk lange tijd als schuilplaats voor gevluchte monniken. De grotten werden meer dan 2.000 jaar bewoond en werden pas in de vorige eeuw verlaten.

Het Real Alcázar van Sevilla, oorspronkelijk gebouwd tussen 1364 en 1366 in de Andalusische mudejar-stijl, was eeuwenlang een symbool van koninklijke grandeur. Zelfs nu nog maakt de Spaanse koninklijke familie gebruik van verschillende ruimtes wanneer zij in Sevilla zijn. Maar de prachtige tuinen en luisterrijk versierde zalen hebben een nieuwe soort bekendheid gekregen toen Game of Thrones hier het koninkrijk Dorne 'vestigde'. Met de mix van architectonische stijlen en filmische schoonheid was het de perfecte locatie voor de zonovergoten zuidelijke wereld van Westeros. Maar HBO was niet de eerste: ook films als Lawrence of Arabia (1962) en Kingdom of Heaven (2005) gebruikten het Real Alcázar als filmset.

Vanaf de start van de populaire serie Game of Thrones werden er al opnames gemaakt in Kroatië. Dubrovnik en Split lenen zich namleijk uitstekend voor het middeleeuwse 'King’s Landing', de hoofdstad van de 'Seven Kingdoms'. Onder andere het paleis van Diocletianus en Kaštel Gomilica, de vrije stad Braavos, in Split verschijnen veelvuldig in de serie. Zo sloot Daenerys Targaryen haar draken op in de kelders van het paleis van Diocletianus en wandelde Cersei Lannister tijdens haar ‘walk of shame' naakt door de straten van Dubrovnik. Bij het fort van Klis met haar spectaculaire ligging waant u zich in de stad Meereen. Lovrijenac in Dubrovnik is in de serie te zien als de 'Red Keep', de plek waar de gewilde 'Iron Throne' staat. In het prachtige Kroatië waant u zich in de fantasiewereld van Game of Thrones!

Deze best bewaarde kasbah van Marokko diende ooit als belangrijke tussenstop voor karavanen tussen Ouarzazate en Marrakech. Kasbah Ait Ben Haddou, bestaande uit verschillende kleinere forten en een wirwar van straatjes, gangen en trappen, is menigmaal het decor geweest van grote filmproducties. De cast en crew van Lawrence of Arabia Jesus of Nazareth The Jewel of the Nile en Gladiator sloegen allemaal hun kamp op bij dit spectaculaire dorp. Net als andere kasbahs kan Ait Ben Haddou het best vergeleken worden met een verzameling Europese middeleeuwse burchten en versterkte huizen. Vooraanstaande personen en families bouwden tegen de uitlopers van de Hoge Atlas achter hoge muren hun imposante bouwwerken met vierkante torens en prachtige decoraties. Kasbahs boden bescherming tegen aanvallen en bedreigingen van buitenaf, en tegen de nachtelijke kou van de woestijn.

In Death on the Nile verzamelt het illustere, door Agatha Christie zo fraai gecomponeerde reisgezelschap zich in het Old Cataract Hotel in Aswan voor de start van een enerverende cruise over de Nijl. In dit typisch Engelse koloniale hotel kunt u nog altijd, zittend op het terras met uitzicht over de Nijl en genietend van een ‘high tea’, de grandeur van het begin van de 20e eeuw proeven. Net als Hercule Poirot over de Nijl naar Aboe Simbel varen, is tegenwoordig niet meer mogelijk. Na de constructie van de Hoge Dam, waardoor het Aswanmeer ontstond, zijn de tempels van farao Ramses II naar hoger gelegen delen aan het nieuw gevormde meer verplaatst. Maar de overweldigende aanblik van de enorme farao’s op hun troon voor de ingang van de grote tempel is nog altijd magnifiek, zeker wanneer bij zonsopkomst of zonsondergang het zachte licht langs de ingang naar binnen strijkt.

Monument Valley in Arizona zult u ongetwijfeld herkennen van films als The Lone Ranger en Once Upon a Time in the West. Het gebied van roodgekleurde rotspartijen en uitgestrekte woestijn heeft in het verleden als decor gediend voor vele films, voornamelijk westerns. Misschien wel de bekendste is The Searchers, geregisseerd door de beroemde regisseur John Ford. Een recente toevoeging is de science fiction westernserie Westworld.

Het tempelcomplex Angkor Wat is het beroemdste bouwwerk van het rijk van Angkor. Het enorme, indrukwekkende tempelcomplex is gewijd aan de hindoegod Vishnu, een van de belangrijkste goden in de goddelijke hiërarchie. Dit is een van de weinige tempels die oorlogen, het agressieve klimaat en de krachten van de jungle goed hebben doorstaan. Misschien wel de meest sfeervolle tempel van het complex is Ta Prohm. Het is dan ook niet verrassend dat de makers van de films Lara Croft: Tomb Raider in deze tempel het ideale decor zagen voor hun film met Angelina Jolie.

Wadi Rum is misschien wel het mooiste woestijnlandschap ter wereld: massieve bergen verrijzen uit het rozerode zand, waar karavanen al sinds mensenheugenis langstrekken. Dit adembenemende landschap is vooral bekend doordat de Britse officier Thomas Edward Lawrence zijn Arabische troepen hier voorbereidde op de aanval op Akaba tijdens de Arabische opstand van 1917 tot 1918. Het is dan ook niet vreemd dat regisseur David Lean in 1960 een groot deel van Lawrence of Arabia in dit spectaculaire decor filmde. Zowel het kamp van prins Feisal (gespeeld door Alec Guinness) als de bron waar Lawrence (gespeeld door Peter O’Toole) zijn lokale Arabische kleding past, zijn tegen de achtergrond van de rood granieten rotswanden van Wadi Rum gefilmd.

Ook die andere highlight van Jordanië, Petra, is een bekende filmlocatie. Op zoek naar de heilige graal stormt Indiana Jones in The Last Crusade te paard door de kloof van het riviertje de Siq naar de verborgen locatie van deze relikwie. Net als Harrison Ford ziet u na uw tocht door de twee kilometer lange ravijn, langzaam de contouren van de schatkamer voor u opdoemen. De adembenemende, dertig meter hoge façade van Al Khazneh is van boven naar beneden uit de honingkleurige rots gehakt. In het er achter gelegen vertrek vindt u niet, net als doctor Jones, de heilige graal, maar een acht meter diepe zaal.