Ontdek de onbekende parels van Bali

Dit tempelcomplex, letterlijk vertaald de 'Olifantengrot', ligt in Ubud en is de perfecte stop voor een uurtje vrije tijd. De buitenkant maakt direct indruk door het complexe beeldhouwwerk, zoals het demonische gezicht dat boven de ingang waakt. De grot stamt uit de 11e eeuw en diende oorspronkelijk als meditatieplek voor hindoeïstische priesters. Binnenin kunt u dan ook diverse religieuze beelden bewonderen, waaronder de hindoegod Ganesha met zijn olifantenhoofd en een beeld van de god Shiva. Naast een bezoek aan de tempel zelf kunt u een ontspannen wandeling maken door de omliggende tuin, waar u langs vijvers vol kleurrijke koi-karpers en andere bijzondere heiligdommen komt.

Hoewel deze prachtige waterval steeds bekender wordt onder toeristen, hoeft u hier, in tegenstelling tot bij de beroemde Kanto Lampo waterval, gelukkig niet in de rij te staan om het natuurwonder te bewonderen. Wat deze plek zo bijzonder maakt, is dat het water door een opening in een grot naar beneden valt: een magisch tafereel, zeker wanneer de zon de ruimte overdag prachtig verlicht. U bereikt de waterval via een mooie route over een bospad, waarna u na deze wandeling heerlijk verkoeling kunt zoeken in het water. Volgens de Balinezen leidt baden onder deze waterval tot geluk en een reiniging van de ziel. Sla dit symbool van geluk dus zeker niet over tijdens uw volgende trip naar Bali!

Dit prachtige voormalige koninklijk paleis ligt in Semarapura, in het zuidoosten van Bali, en bestaat uit de resterende structuren en historische zalen van het vorstendom Klungkung. Het paleis werd in de 17e eeuw gebouwd en diende als residentie voor de koninklijke familie totdat Nederlandse koloniale troepen tijdens een invasie het grootste deel van het complex vernietigden. Een absoluut hoogtepunt is het Kerta Gosa-paviljoen, waar u gedetailleerde schilderingen van de hindoeïstische mythologie in de traditionele Balinese stijl kunt bewonderen. Het is een indrukwekkende plek waar de rijke geschiedenis en de kunst van het eiland op unieke wijze samenkomen.

Voor alle vogelliefhebbers is het dorpje Petulu Gunung absoluut een must! Het draait hierbij niet zozeer om het dorp zelf, maar om het spectaculaire schouwspel dat zich elke zonsopgang en zonsondergang herhaalt. De Balinezen noemen deze vogels ‘kokokan’ en u kunt zien hoe zij zich bij het vallen van de avond massaal in de bomen nestelen, om bij dageraad het dorp weer te verlaten. Waar het in 1965 nog om slechts een tiental vogels ging, kunt u er tegenwoordig duizenden tegelijk spotten. Volgens de lokale bevolking zijn de kokokan de beschermers van het dorp en dragen zij de zielen van overledenen met zich mee. Dit geloof vindt zijn oorsprong in 1965, toen er op Bali massamoorden op communisten plaatsvonden. Nadat het dorp hierna ceremonies hield om kwade geesten te verdrijven, streken de vogels er voor het eerst neer. Dit bijzondere tafereel is het hele jaar door te bewonderen en wie weet brengt de kokokan u, net als het dorp Petulu, voorspoed en geluk!

In de hooglanden bij het dorpje Munduk ligt Lake Tamblingan, een verborgen parel die u prachtig kunt verkennen tijdens een jungletrekking. Terwijl u door de ongerepte natuur van Bali wandelt, ontdekt u eeuwenoude bomen, verscholen tempels en kletterende watervallen, om vervolgens in een traditionele houten kano het meer over te steken. Onderweg kunt u met een beetje geluk herten, zwarte apen en eekhoorns spotten in hun natuurlijke omgeving. Omdat Munduk nog relatief onbekend is bij het grote publiek, geniet u hier in alle rust van de authentieke sfeer, ver weg van het massatoerisme.

Aan de noordoostkust van Nusa Lembongan ligt een prachtig mangrovebos, een beschermd natuurgebied waar u echt even tot rust kunt komen. U verkent dit bijzondere ecosysteem tijdens een ontspannen tocht in een kano, op een SUP-board of in een traditionele boot. Terwijl u tussen de dichtbegroeide bomen door glijdt, waant u zich direct in een compleet andere wereld. Heerlijk!

Nusa Penida biedt ongetwijfeld de mooiste onderwaterwereld van Bali, een absolute aanrader voor wie echt iets bijzonders wilt beleven. U kunt hier het hele jaar door uitstekend snorkelen en duiken, waarbij iconische locaties zoals Manta Point of Manta Bay unieke ontmoetingen bieden met indrukwekkende zeebewoners zoals mantaroggen, zeeschildpadden en maanvissen. Met een beetje geluk ziet u vanaf de boot in de verte zelfs dolfijnen voorbijzwemmen, wat een dag op het water helemaal onvergetelijk maakt.