Porto is perfect voor een korte stedentrip

We hadden vooraf al bekeken hoe we het beste van de luchthaven naar onze accommodatie konden reizen. Een huurauto geeft natuurlijk veel vrijheid, maar omdat we alleen in Porto bleven, vonden we dat niet nodig. Maakt u een rondreis door Portugal, dan kan een huurauto juist wel handig zijn.

Voor Porto zelf zijn de metro of een Uber de makkelijkste opties. Volg buiten de vertrekhal de bordjes naar het openbaar vervoer en u komt vanzelf bij de ticketautomaten. Met metrolijn E reist u in ongeveer een half uur naar Trindade, vanwaar je eenvoudig verder reist naar bijvoorbeeld São Bento, Aliados of Bolhão. U kunt een los Andante-kaartje kopen of kiezen voor een Andante Tour Card voor 24 of 72 uur, waarmee u onbeperkt met de metro, de bus en de stadstrein reist.

Kiest u voor een Uber, dan loopt u voorbij de ticketautomaten naar boven, naar de aangewezen ophaalplekken. Wij betaalden ongeveer € 20,- voor de rit naar onze accommodatie. Ook binnen Porto is Uber een betaalbare manier om van A naar B te reizen.

Porto is geen enorme stad, maar de wijk waar uw hotel staat maakt wel verschil. De wijk Ribeira ligt sfeervol aan de Douro, maar is ook toeristisch en vaak drukker. De wijken Baixa, Aliados en São Bento zijn heel centraal, terwijl Cedofeita wat rustiger en authentieker aanvoelt.

Ik verbleef bij YOTEL Porto, vlak bij metrostation Trindade. De omgeving is misschien niet het meest romantische deel van Portio, maar de ligging wel erg praktisch: vanaf de luchthaven reist u rechtstreeks naar Trindade en ook het centrum en de belangrijkste bezienswaardigheden zijn goed met de metro bereikbaar.

Dat is extra prettig, want Porto is allesbehalve vlak. U loopt regelmatig steil omhoog of omlaag, dus uw kuitspieren krijgen hier vanzelf een goede training. Een hotel dicht bij een metrostation is daarom zeker geen overbodige luxe

Porto is zo’n stad waar u vanzelf langs veel bekende plekken komt, zeker als u gewoon lekker rondwandelt. Ribeira, de sfeervolle wijk aan de Douro, hoort daar zeker bij. U vindt er gekleurde huizen, smalle straatjes en terrassen aan het water. Toeristisch? Ja, maar wel een plek die echt bij Porto hoort.

Vanaf Ribeira kijkt u uit op de Dom Luís I-brug, misschien wel hét symbool van de stad. Wandel vooral over de bovenkant, want vanaf daar heeft u een prachtig uitzicht over Porto, de Douro en Vila Nova de Gaia. Aan de overkant liggen de bekende portkelders en kunt u met de kabelbaan omhoog voor een mooi panorama over de stad.

Ook station São Bento is een bezoek waard vanwege de indrukwekkende hal met blauwe azulejo-tegels. Diezelfde tegels ziet u terug bij Capela das Almas. Andere mooie stops zijn de dubbele kerk Carmo & Carmelitas en de kathedraal van Porto, waar u opnieuw van een prachtig uitzicht geniet.

Elke wijk heeft weer een eigen karakter. In Baixa en rond Aliados vindt u levendige pleinen, winkels en restaurants, terwijl Cedofeita juist wat creatiever aanvoelt. Juist die afwisseling maakt het leuk om zonder vast plan door Porto te dwalen.

Ik moet heel eerlijk bekennen dat we vooraf geen strak dagprogramma voor onszelf hadden gemaakt. Ik vind het heerlijk om gewoon op de bonnefooi op pad te gaan en een stad al dwalend te ontdekken. En daar is Porto perfect voor. Naast de bekende bezienswaardigheden vindt u er leuke straatjes, kleine winkels, foodmarkets en gezellige marktjes waar u net even iets anders koopt dan het standaard souvenir.

Wij namen een Uber naar Feira da Vandoma, een echte vlooienmarkt iets buiten het centrum. U vindt er van alles: glaswerk, kleding, oude spullen en soms mooie authentieke woonaccessoires. U moet er een beetje doorheen zoeken, maar juist dat maakt het leuk. Bent u een echte markt-struiner, dan is dit zeker de moeite waard. U vindt de markt aan R. Presa de Contumil 266 en hij wordt normaal gesproken op zaterdag van 07.00 tot 13.00 uur gehouden. Check voor vertrek wel altijd even de actuele openingstijden.

Ook in het centrum van Porto komt u regelmatig leuke, kleine marktjes tegen. Soms met sieraden en kleding, soms met lokale producten of cadeautjes voor thuis. Ik heb een aantal leuke opties voor u op een rijtje gezet:

– Mercado Porto Belo Een hippe stadsmarkt met lokale ondernemers, vintagespullen en leuke producten om als souvenir mee naar huis te nemen. De markt vindt normaal gesproken op zaterdag plaats.

– Cais da Ribeira Langs de rivier, richting de Ponte Luís I, vindt u veel kraampjes met souvenirs. Het kan hier behoorlijk druk zijn, maar u kunt dit makkelijk combineren met een wandeling naar Vila Nova de Gaia.

– Mercado Ferreira Borges Een kleine creatieve markt in een opvallende rood metalen hal vlak bij Ribeira. U vindt er handgemaakte sieraden, kleding, kunst, woonaccessoires en producten van plaatselijke makers. Na het rondkijken kunt u buiten neerploffen voor een drankje.

– Urban Market en Ohana Market Deze creatieve marktjes worden regelmatig gehouden op Praça das Cardosas, een charmant pleintje dat een beetje verstopt ligt in het centrum. Welke markt er staat, verschilt per dag.

– Mercado da Alegria Een gezellige markt in een groen park aan zee. Plaatselijke makers en ambachtslieden verkopen er onder andere kleding, sieraden, modeaccessoires en regionale producten. Doordat deze markt buiten het centrum ligt, voelt het er rustiger en ruimtelijker. Leuk om te combineren met een dagje strand. Houd er wel rekening mee dat de markt slechts op bepaalde dagen plaatsvindt.

Een fijne manier om even aan de drukte van Porto te ontsnappen, is met een huurfiets richting zee te rijden. Vanuit het centrum fietst u grotendeels langs de Douro en later langs de kust. Met een gewone fiets doet u er ongeveer een half uur over. Wilt u onderweg meer van Porto zien, dan is een elektrische fiets wel zo prettig, want sommige stukken zijn behoorlijk heuvelachtig.

Eenmaal aan zee kunt u neerstrijken op het strand, iets drinken bij een strandtent of verder fietsen richting Matosinhos. Op sommige stukken deelt u het fietspad met voetgangers, dus heel hard gaat het niet altijd. Maar goed, u bent op vakantie, dus waarom zou u haast hebben?

Strijk neer bij bijvoorbeeld Edifício Transparente, het opvallende glazen gebouw aan zee. Hier zijn verschillende cafés en restaurants waar u met uitzicht op de Atlantische Oceaan iets kunt eten of drinken. Vanaf het terras kijkt u bovendien uit op de surfers die de golven proberen te pakken.

Geen zin om te fietsen? Dan kunt u ook met de historische tram naar de kust. Lijn 1 vertrekt bij Infante, vlak bij Ribeira, en rijdt langs de Douro richting Passeio Alegre in Foz. De rit in de oude houten tram is op zichzelf al een leuke ervaring. Houd er wel rekening mee dat deze tram populair is en dat u soms even moet wachten.

Porto staat bekend om verschillende lekkernijen. Denk aan pastel de nata, portwijn en een gerecht dat u misschien nog niet kent: de francesinha. Tijdens onze stedentrip deden wij een ontzettend leuke foodtour, waarbij we samen met een gids langs verschillende lokale adresjes gingen om typische gerechten uit Porto te proeven.

Ook in Vila Nova de Gaia kunt u zich culinair prima vermaken. Natuurlijk kunt u een portproeverij boeken bij een van de bekende porthuizen, maar u kunt het ook wat spontaner aanpakken. Loop bijvoorbeeld binnen bij Mercado Beira-Rio, haal een kleine portproeverij en een lekker borrelhapje en zoek daarna een plekje aan de Douro. Met uitzicht op Ribeira en de traditionele portboten is dat minstens zo gezellig.

In het centrum is food market ‘Mercado do Bolhão’ een fijne plek om verschillende lokale producten en gerechten te proeven. Wilt u liever rustig aan tafel zitten? Dan zijn dit een paar leuke adresjes:

– Orpheu Porto Voor tapas en cocktails in een sfeervol steegje. (Rua da Bainharia 65, 4050-081 Porto)

– LM Art Kitchen Een fijne plek voor witte sangria in een rustige binnentuin. (R. de Cedofeita 175, 4050-179 Porto)

– Intrigo Heerlijk Portugees eten met uitzicht over Vila Nova de Gaia. Reserveren is aan te raden. (R. de Tomás Gonzaga 90, 4050-605 Porto)

– Museu d’Avó Een sfeervol, vintage restaurant met traditionele Portugese gerechten. Reserveren is noodzakelijk en u kunt er alleen contant betalen. (Travessa de Cedofeita 54 56, 4050-183 Porto)

– BFG – Bernardino Francisco Guimarães Een verstopte koffiezaak in een winkel vol ijzerwaren en decoratie. (Rua do Bonjardim 404, 4000-116 Porto)

De lekkerste pastel de nata vindt u trouwens vaak juist bij de kleinste koffietentjes waar vooral locals binnenlopen. U komt ze bijna in elke straat tegen en ze zijn er vaak ook nog eens erg goedkoop. En dan is er natuurlijk nog de francesinha, een echte must-eat in Porto. Deze machtige warme sandwich is gevuld met vlees, bedekt met kaas en overgoten met een kruidige saus. Zeker geen tussendoortje, maar een stevige maaltijd die u traditioneel met mes en vork eet.

Porto bleek precies wat we zochten: een stad waar u in een paar dagen veel kunt zien, maar waar u ook heerlijk zonder plan kunt rondlopen. Van de gekleurde huizen aan de Douro en de portkelders in Gaia tot marktjes, goede restaurants en de kust op fietsafstand. Juist die mix maakt Porto zo geschikt voor een korte stedentrip.

Wilt u Porto combineren met meer van Portugal, dan is de stad ook een perfect begin of eindpunt voor een mooie rondreis richting bijvoorbeeld Coimbra, Óbidos en Lissabon. Wij helpen u graag met het samenstellen van zo’n reis, inclusief vlucht, huurauto, accommodaties en excursies. Dan hoeft u alleen nog maar te kiezen waar u uw eerste pastel de nata gaat eten.