Van Aveiro tot de Dourovallei: mijn reis door Noord-Portugal

Onze reis begon in Aveiro en dat bleek een heerlijke plek om rustig kennis te maken met Portugal. De stad is compact en sfeervol, met kleurrijke gevels, kanalen en de bekende moliceiro-bootjes. We dwaalden door het centrum, bezochten een museum en ontdekten onderweg gezellige pleinen en terrasjes. Precies het tempo waar we na de reis behoefte aan hadden. Wat ik vooral fijn vond aan Aveiro is de combinatie met de kust. Vanuit de stad maakten we een uitstapje naar Praia da Barra. Daar hebben we een heerlijke middag op het strand gelegen!

Mijn tip: Combineer Aveiro met Praia da Barra. Heerlijk om stad en strand af te wisselen.

Daarna reisden we naar Coimbra. Prachtig, maar vlak is anders! De klim naar de beroemde universiteit is behoorlijk, maar eenmaal boven bent u die snel vergeten. We bezochten het koninklijk paleis, de kapel van São Miguel en de indrukwekkende Biblioteca Joanina. Ook bezochten we een fadovoorstelling. Coimbra heeft een eigen fadotraditie, sterk verbonden met de universiteit en haar studenten.

Mijn tip: Trek goede schoenen aan en neem voldoende tijd voor het universiteitscomplex. Daar zult u zeker weten geen spijt van krijgen.

Na Coimbra was het tijd voor Porto en daar was ik vrij snel fan van. We verbleven in YOTEL Porto, een fijne uitvalsbasis om de stad te ontdekken. We beklommen de Torre dos Clérigos, bezochten de kathedraal en wandelden richting de Douro. Porto bestaat voor mijn gevoel voor de helft uit prachtige gebouwen en voor de andere helft uit heuvels en trappen.
Naar beneden is hartstikke leuk. Tot u weer omhoog moet. Gelukkig bestaan er kabelbanen en taxi’s. Vanuit Porto bezochten we ook Braga en Bom Jesus do Monte. Na het zien van alle trappen koos ik heel verstandig voor een taxi naar boven. Naar beneden lopen is tenslotte óók wandelen.

Mijn tip: Plan Porto niet helemaal vol. Juist door rond te dwalen ontdekten wij de leukste straatjes, terrasjes en uitzichten.

Mijn absolute hoogtepunt was de Dourovallei. Vanuit Pinhão maakten we een boottocht over de Douro, omringd door steile hellingen en eindeloze wijnterrassen. Daarna bezochten we twee quinta’s voor rondleidingen en wijnproeverijen. Als zelfbenoemde wine enthusiasts namen we die taak uiteraard uiterst serieus. Bij het tweede wijnhuis stond ook nog een lunch met bijpassende wijnen klaar. Wat een verwennerij!

Mijn tip: Heeft u één extra dag vanuit Porto? Ga naar de Dourovallei. Ook zonder enorme wijnliefhebber te zijn, is het landschap de moeite waard.

Noord-Portugal verraste mij vooral door de afwisseling: historische steden, strand, prachtige natuur, heerlijk eten en natuurlijk wijn en port. We hebben ontzettend veel gezien, gegeten, gedronken en vooral gelachen. En toch bleef er genoeg over voor een volgende keer. Wij komen zeker terug!