Laat uw zintuigen prikkelen op de leukste marktjes

Khan el Khalili in Caïro – Egypte

Nergens proeft u de oosterse sfeer in Egypte zo intens als op de Khan el Khalili in Caïro. In deze beroemde bazaar, die sinds de 14e eeuw vrijwel ongewijzigd is gebleven, komt u oren en ogen tekort. Van lederwaren, gouden sieraden, parfum, tapijten, glaswerk en kruiden tot vlees, fruit en groenten: in dit gigantische winkelparadijs kunt u werkelijk van alles vinden. De koopwaar wordt vaak nog met ezels aangevoerd en veel wordt nog met de hand gemaakt. Heeft u iets gezien dat u aanspreekt, vergeet dan niet af te dingen op de prijs. Het hoort erbij en de verkoper verwacht ook niet anders! Wilt u letterlijk de oosterse sfeer proeven, loop dan een van de vele cafeetjes in of rondom de bazaar in. Drink hier niet alleen een kopje mierzoete koffie, maar probeer ook eens een Egyptische waterpijp.

De medina van Marrakech – Marokko

In de Marokkaanse koningsstad Marrakech is een bezoek aan de soek echt een van de hoogtepunten van uw verblijf. De soek, eigenlijk soeks, want het zijn er meerdere, vormen de hartslag van de oude stad, de medina. In een doolhof van smalle straatjes en nauwe steegjes vindt u honderden winkeltjes waar u werkelijk alles kunt kopen: van kruiden en olijven tot keramiek en tapijten. Het is een bedwelmende mix van kleuren, geuren en geluiden! Elke soek is gespecialiseerd in zijn eigen koopwaar, waardoor u dus veel dezelfde soort winkeltjes bij elkaar ziet: er is een soek voor tapijten, een voor traditionele slippers (babouches), een voor lederwaren en een soek voor parfums en specerijen. De liefhebber kan hier uren (ver)dwalen. U vindt de soeks bij het Djemaa el Fna-plein. De verschillende ingangen liggen verscholen achter de cafés en restaurants aan de rand van het bruisende plein.

Soeks van Amman – Jordanië

Op de verschillende soeks van Amman kunt u van alles kopen. Van specerijen en kruiden tot sieraden, tapijten en aardewerk: de markten bieden elk hun unieke items en ervaringen. De Souq Mango, een iconisch herkenningspunt vlak bij de citadel, is een van de langstlopende markten in de Jordaanse hoofdstad. Elke jonge vrouw in Amman is hier wel geweest, want hier koop je de mooiste bruidskleding en bijbehorende accessoires. Maar daarnaast verkopen ze hier dames- en kinderkleding, herenartikelen, religieuze kleding, nachtkleding, handdoeken en beddengoed, parfum en ga zo maar door. Zelfs als deze items niet op uw boodschappenlijstje staan, is een bezoek aan Souq Mango een must als u in Amman bent.

Geitenmarkt en soek van Nizwa – Oman

Bent u op vrijdagochtend in Nizwa? Dan is een bezoek aan de wekelijkse geitenmarkt eigenlijk een must. Van heinde en verre komen koopmannen naar de stad om geiten en koeien te kopen en te verkopen. Een bont spektakel waarbij een paar honderd man rond een plateau staan waarop de verkopers hun geiten persenteren. Bij interesse worden de geiten van top tot teen bekeken en zelfs een inspectie van het gebit wordt niet overgeslagen. Boven het gemekker van de beesten hoort u de mensen schreeuwen en fel onderhandelen over prijzen. Erg bijzonder! Direct naast de geitenmarkt vindt u de soek voor het meer traditionele marktaanbod: dadels, vlees, groenten, huisdieren en zelfs geweren en dolken die als decoratie worden gebruikt (deze mag u natuurlijk niet meenemen naar Nederland). Na de geitenmarkt kunt u dus direct doorlopen en hier wat lekker verse producten of een souvenir scoren.

Mayamarkt in San Cristóbal de las Casas – Mexico

In de straten van San Cristóbal de las Casas ervaart u het echte Mexicaanse leven. Kleurrijke huizen, krakkemikkige oldtimers, inwoners in traditionele kleding en op iedere straathoek vrolijke muziek: een feestje voor al uw zintuigen! De Mayamarkt voegt hier een extra dosis kleur aan toe. In een wirwar van kraampjes kunt u de meest kleurrijke spullen kopen, aangeboden door de Tzotzil- en Tzeltal-Indianen die uit de omliggende dorpjes naar San Cristóbal komen. Dit is dus dé plek om op zoek te gaan naar souvenirs. Natuurlijk zit er ook hier veel goedkope rommel tussen, maar wie wat langer zoekt kan prachtige dingen vinden. Van mooie kleden en sjaals, portemonneetjes gemaakt van kralen, tot handgemaakte knuffels, sieraden en kettingen van amber. Afdingen hoort er ook op deze markt bij! Genoeg geshopt? Wandel dan door de straatjes van dit kleurrijke dorp boordevol street art.

Centrale markt in Paramaribo – Suriname

Aangezien in Suriname acht verschillende bevolkingsgroepen samenleven vindt u hier een enorme verscheidenheid aan voedsel en gerechten. En waar kunt u deze smeltkroes van culturen beter ontdekken dan op de lokale markt? Aan de oever van de Suriname-rivier aan het einde van de Waterkant, de oudste straat van Paramaribo, staat de in 1970 gebouwde Centrale Markt. Het marktgebouw heeft twee verdiepingen: op de begane grond vindt u vooral verse producten – waaronder kousenband – en boven artikelen als kleding, vogelkooien en haarstukjes. Een bezoek is een aanslag voor uw zintuigen: de sterke geuren van vis, kruiden en zoete lekkernijen prikkelen uw neus, terwijl uw oren tuiten door de luidkeelse aanprijzingen van de marktkooplieden in het lokale dialect. Proef ook zeker het frisse gemberbier, een non-alcoholisch drankje van gefermenteerde gember met suiker, dat direct uit vaten wordt getapt: heerlijk!

Mercado Central in San José – Costa Rica

De overdekte Mercado Central, midden in het centrum van San José, is een must see tijdens uw bezoek aan Costa Rica! Dit is de oudste markt (sinds 1880) van de stad, waar u zo goed als alles kunt vinden. Van bloemen tot koffie, van specerijen tot aan textiel. Hier maakt u kennis met de echte Costa Ricaanse keuken en cultuur. Loop door de smalle straatjes van de overdekte markt en laat u verrassen. U ziet tal van exotische groenten en fruit, die u ook kunt proeven. Als de markt wat overweldigend overkomt, ga dan gewoon even zitten bij een sapbarretje, proef een van de vele verse sappen en geniet van de drukte. Of neem een ijsje bij de beroemde La Sobertería de Lola Mora: gegarandeerd genieten!

Drijvende markt in de Mekongdelta – Vietnam

Rijst zover het oog reikt: de Mekongdelta is een onafzienbare vlakte met rijstvelden. Door het vruchtbare slib van de Mekong kon het gebied uitgroeien tot de 'graanschuur' van Vietnam. Door het complexe riviersysteem — de Mekong splitst zich in negen rivieren die uitwaaieren naar de kust — zijn drijvende markten hier al meer dan 100 jaar dé manier om handel te drijven. Wie het kleurrijke spektakel van een drijvende markt wil ervaren kan het beste naar Can Tho afreizen. Deze stad wordt omgeven door rijstvelden, boomgaarden en fruitplantages. Sta vroeg op om vanaf een bamboeboot te zien hoe talloze boten vol groenten en fruit hun waar aan de man proberen te brengen. De beschikbare producten hangen op lange palen, zodat u van veraf kunt zien wat er te koop is. En tussen al deze bedrijvigheid varen kleine sampans die dienen als mobiele cafés waar u frisdrank, ijskoffie of een noedelsoep kunt kopen.

Night Market in Taipei – Taiwan

Een kennismaking met Taipei is niet compleet zonder een bezoekje aan de legendarische night markets. Hier worden uw smaakpapillen gestreeld: soepdumplings, gestoomde lotusbroodjes en sticky tofu: het is slechts een kleine greep uit de gerechten die u hier kunt proeven. De avondmarkten zijn een belangrijk onderdeel van de Taiwanese eetcultuur. Complete straten worden ervoor afgezet en rond zonsondergang verschijnen de eerste mobiele eetstalletjes. In lange rijen staan ze opgesteld en voor een klein prijsje kunt u de lekkerste gerechten proeven. De Shilin Night Market is verreweg de grootste, drukste én meest toeristische night market in Taipei. De markt strekt zich uit over een aantal winkelstraten, smalle steegjes en een grote overdekte hal. Al wandelend ontdekt u steeds weer nieuwe plekken: u raakt niet uitgekeken. Bestel iets te eten bij de vele kraampjes op straat of strijk neer bij de eettentjes in de kelder van de markthal. Wat u ook kiest, uw smaakpapillen zullen u dankbaar zijn!

Ameya Yokocho in Tokyo – Japan

Er zijn verschillende marktjes in Tokyo, maar een van de meest bekende is toch Ameya Yokocho, door de inwoners ook wel Ameyoko genoemd. De half overdekte markt strekt zich uit onder het spoor van de Yamanote-lijn, tussen de stations van Ueno en Okachimachi. Ameyoko is een afkorting van Ameya Yokocho, wat snoepwinkelstraat betekent. Het ‘Ame’ gedeelte duidt ook op Amerika. Na de Tweede Wereldoorlog ontstond hier namelijk een zwarte markt waar veel import uit Amerika verhandeld werd, onder andere zoete aardappelen en suiker. Tegenwoordig is Ameya Yokocho een levendige markt met kleding, vis, gedroogde etenswaren en specerijen. Bij de vele eettentjes zit u gegarandeerd goed voor een betaalbare portie streetfood. Kijk ook vooral uit naar de fruitsticks: verfrissend vers fruit op een stokje.