Een kerstboom vol reisherinneringen

Zie daar het glazen engeltje, dat ik in de kathedraal van Durham ontdekte (nou ja, in de shop aldaar). Ze vergezelt een witkanten engeltje, dat ik tijdens een kerstreis in Brugge aantrof. Op diezelfde reis, struinend over de kerstmarkten van Gent, werd mijn oog getrokken naar twee houten engelen. Ze waren te zwaar om in de boom te hangen. Toch nam ik ze met me mee. Daarmee doorbrak ik enigszins mijn eigen traditie, maar ach, het was ook een bijzondere kerstreis. Ik zie mijn gasten nog over de besneeuwde bruggen schuifelen, langs fonkelend witte grachten op weg naar de kathedraal toe, waar we oog in oog kwamen te staan met het Lam Gods van de gebroeders Van Eyck. In mijn boom hangt ook een glazen klokje uit een museum in Keulen, waar een tentoonstelling te zien was over de Drie Wijzen. Een kleurrijk beschilderd keramieken klokje vond ik op een marktje in Zagreb. Een jaar daarvoor trok op een vlooienmarkt nabij de Eufrasiusbasiliek in Poreč een Madonnabeeld met kind mijn aandacht. Ze stond daar zo verloren tussen allerlei prullaria, ik moest haar meenemen.

Ik kijk weer naar mijn boom, waar een ouderwetse, rood, geel, groene kerstbal, meegenomen uit Athene, zacht glinstert. Griekse iconen rondom me glanzen mee. Ze laten me weer in Griekenland zijn. In mijn boom hangt ook naast een kerstman uit Wales, een trommelaar uit Leipzig en een afbeelding van de Christus Pantocrator uit de Siciliaanse Dom van Cefalù. Niet in mijn boom, maar wel nabij, staan de kleurrijke lampjes van het Bosnische Mostar. Ze vormen een baken van licht. Ja, licht in donkere dagen, dat is waar de kerst voor staat. Ooit werden in deze tijd van het jaar de voorchristelijke lichtfeesten gevierd. Later was het met de geboorte van Jezus, dat het licht weer op aarde terugkeerde. Ja, eigenlijk zou elke dag het licht gevierd moeten worden. Mijn boom gaat in ieder geval ook deze kerst Driekoningen weer overleven. Te graag droom ik weg bij de lichtjes en reis ik af naar geliefde oorden. Of beter nog, ga ik daadwerkelijk op reis en voeg nieuwe herinneringen aan mijn boom toe. Wellicht dat deze kerst ook u naar sprookjesachtige bestemmingen brengt?

Wilt u ook een kerstreis maken om nooit te vergeten? Ga mee met reisleidster Astrid of een van haar collega's en vier dit jaar de feestdagen op reis! Bekijk onze kerstreizen.