Bent u in Brussel, dan kan het zomaar zijn dat u Ursula von der Leyen, Jens Stoltenberg, koning Filip en koningin Mathilde, Charles Michel of, vooruit, Alexander De Croo tegen het lijf loopt. Maar ook zonder een coryfee te ontmoeten, is Brussel zeer de moeite waard. Voor mij persoonlijk is de spreekwoordelijke kers op de taart in het geval van Brussel de werkelijk overweldigende hoeveelheid art nouveau. Naar verluidt zijn er in de Belgische hoofdstad maar liefst ruim 500 art nouveau bouwwerken. Wekenlang kunt u er met uw art nouveau-bril op ronddwalen en dan heeft u ze nog niet allemaal gezien.
Bevlogen, meeslepend en spannend zijn nu niet echt beschrijvingen die men verwacht bij een omvangrijk historisch boek als ‘De Bourgondiërs’ van Bart Van Loo. En toch, bij dit meesterwerk dat inmiddels in meerdere talen vertaald is, past het uitstekend. Op uiterst aanstekelijke wijze beschrijft Van Loo de periode dat het Bourgondische rijk, beter: het hertogdom Bourgondië, zich uitstrekt tot diep in wat nu België en Nederland zijn. Vandaar dus dat de ondertitel van zijn boek luidt: ‘Aartsvaders van de Lage Landen’.
Het is vanuit het hart van Nederland niet zo ver reizen naar onze zuiderbuur en zodra u de grens over bent begint uw vakantie. Want vergis u niet: België is toch echt buitenland! De zachte tongval, de heerlijke keuken, het vleugje Franse joie de vivre en de prachtige steden boordevol kunst: er valt in België heel veel te genieten. Dat verdient een bezoekje!
In de wijk Zavel, die niet ver van het centraal station ligt, staat aan de Joseph Stevensstraat volgens veel inwoners van de Belgische hoofdstad, het meest smakeloze gebouw van Brussel: de zogeheten Zaveltoren. Met een hoogte van 80 meter torent de toren uit boven de overige gebouwen in deze inmiddels enigermate chique wijk.