Buon Natale in Bella Italia

Kleurrijke kerststalletjes
Hoewel de kerstboom en de kerstmarkt de afgelopen jaren ook in de Italiaanse steden zijn intrede hebben gedaan, is het toch vooral het kerststalletje dat u overal tegenkomt. In elk dorp, in elke kerk en op elk plein vindt u een kleurrijke presepio. De Italianen zijn creatief in het maken van een stalletje: want waar vindt u een kerststal omringd door een ruisende waterval, discolichtjes en een compleet dorp?

Vigilia di Natale
De traditie van de kerststal gaat volgens de overlevering terug op Franciscus van Assisi, die in de 13e eeuw Kerstmis vierde bij een stal met levende figuren. Het Italiaanse kerststalletje is vaak nog zonder het kindje Jezus, die wordt in de katholieke Italiaanse families pas op kerstavond, de ‘vigilia di natale’, om middernacht in de kribbe gelegd. Dus kijk niet vreemd op als u een leeg kribbetje ziet!

De Napolitaanse kerststal
De mooiste kerststallen komen uit Napels. Hier worden al sinds de 18e eeuw prachtige pastori gemaakt: ware kunstwerkjes die Maria, Jozef, de koningen en de herders uitbeelden. Het hele jaar door koopt u in de Via San Gregorio Armeno deze pastori. De figuurtjes hebben een standaardformaat, zodat los aangeschafte stukken altijd bij elkaar passen. En de keuze is reuze: van traditionele figuurtjes tot de paus, Maradona, Sophia Loren en Trump. Shopt u een kerststal in Napels?

Extra feestdag
De Italianen hebben geen officiële Tweede Kerstdag, maar op 26 december valt de religieuze naamdag Santo Stefano, dus kan men net zo goed drie dagen feesten. Maar vergis uzelf niet: kerken, musea en restaurants zijn op deze dag vaak wel geopend. Dus het is op deze feestdag heerlijk struinen door de versierde straten van Venetië, Bari of Rome.

Fragiele kerstballen uit Murano
Venetië omarmde, door de invloed van Oostenrijk, de kerstboom eerder dan andere delen van Italië. En in de stad van de glaskunst wordt de kerstboom getooid met de prachtigste kerstversieringen van glas, uiteraard met de mond geblazen door de meesterglasblazers van Murano. Zulke tere kerstballen heeft u nog nooit gezien. Een mooi souvenir!

Pan di Toni
Tijdens de kerstdagen, of Natale, draait het in Italië, net als bij ons, om lekker eten met de familie. Op kerstavond wordt traditioneel het diner afgesloten met een stuk panettone en een glas spumante. Dit zoete kerstbrood is ontstaan dankzij het bakkershulpje Toni. Hij liet zijn zoete brood per ongeluk te lang in de oven staan, maar de gasten van de hertog van Milaan vonden het mislukte brood juist verrukkelijk. Zo werd het ‘brood van Toni’ geboren.

La Befana in Rome
Vlak voor kerst wordt het Piazza Navona, een van de mooiste pleinen van Rome, omgetoverd tot een kinderparadijs. De kraampjes hangen vol met La Befana: een lelijke oude heks met een flinke haakneus en een hysterische grijns. Niet bepaald het beeld van een goede heks en toch gaat ze zo door het leven. Want in de nacht van 5 op 6 januari (Driekoningen) vliegt La Befana over Italië om alle kinderen cadeautjes te brengen.

Reis mee naar Italië

Wilt u ook de kerst doorbrengen in Italië? Tijdens onze kerstreizen naar Venetië, Rome, Sicilië, Zuid-Italië of Napels verkent u met mij of een van mijn collega's tijdens een uitgebreid excursieprogramma deze prachtige Italiaanse steden.

Bekijk alle kerstreizen naar Italië