De heilige berg Athos

Na onze boottocht is er gelegenheid om in het stadje Ouranopolis te lunchen. Een tip voor toekomstige reizigers: kies één van de terrasjes aan de waterkant met uitzicht op het haventje. Ik geniet altijd van het moment dat de veerboot van het schiereiland arriveert. Het is leuk om de pelgrims met hun wandelstokken en rugzakken aan te zien komen. Ook zijn er altijd een aantal priesters in hun zwarte habijt die het schiereiland verlaten. Het is een bonte stoet die zo voorbij komt.

Het is een droom van mij om eens het schiereiland als pelgrim te bezoeken. Het moet geweldig zijn om de eeuwenoude kloosters met hun prachtige iconen te bekijken. Helaas zal het waarschijnlijk een droom blijven. Ten eerste is Athos alleen te bezoeken door volwassen mannen en ook zij moeten echt moeite doen om een bezoek te regelen. Dagelijks mogen er maar 10 buitenlanders het eiland betreden. Je moet maanden voor je bezoek een visum aanvragen bij het bedevaartsbureau in Thessaloniki. Krijg je toestemming? Dan mag je vier dagen naar Athos toe. De overnachtingen in de kloosters moet je van te voren reserveren en in ieder klooster mag je maar een nacht verblijven. De meeste pelgrims lopen van het ene naar het andere klooster. Daarbij is het wel belangrijk dat je voor zonsondergang arriveert, want anders sta je voor een dichte poort.

Maar wie weet, er gaan geruchten dat in de (verre) toekomst ook vrouwen naar het schiereiland mogen…

Laat u inspireren door onze reizen naar Griekenland!