Verrassend Friuli

We vliegen naar de Sloveense hoofdstad. Na aankomst in Ljubljana rijden we in de richting van Udine. Onderweg brengen we een bezoek aan de stoeterij van Lipica, waar we kennis maken met de wereldberoemde lippizanerpaarden. Deze wonderschone witte paarden werden ooit in opdracht van de Habsburgers gefokt. In de namiddag komen we aan in Udine, waar ons hotel voor de komende vier nachten staat. We maken een eerste oriënterende wandeling, waarbij we natuurlijk het Piazza della Libertà bekijken. De grote zuilengalerij, de astronomische klok, de Venetiaanse leeuwen en de twee Moren die de uren slaan: het doet wel een beetje denken aan Venetië! Op deze avond dineren we in ons hotel in Udine. (ca. 190 km)

In het aartsbisschoppelijk paleis van Udine brengen we een bezoek aan de beroemde Galleria del Tiepolo. Hier bewonderen we de bijzondere fresco’s van Tiepolo die beroemd is geworden om zijn aantrekkelijke engelen. Vervolgens rijden we naar het mooie Cividale del Friuli, gesticht door niemand minder dan Caesar wiens beeld op het plein hieraan nog steeds herinnert. We wandelen over de beruchte Duivelsbrug en maken kennis met de elegante kunst van de Longobarden die hier een tijdlang verbleven. We bewonderen het Tempietto Longobardo, waarin we prachtig gestileerde beelden van vrouwen zien omlijst door detaillistisch uitgewerkte wijnranken. Hierna rijden we naar Gradisca d’Isonzo, ooit een belangrijke vesting. Na een korte wandeling rijden we naar de omringende heuvels voor een bezoek aan een wijnboerderij, waar we uitleg krijgen over de bijzondere Friuliaanse wijnen die hier worden verbouwd. Natuurlijk mogen we ook proeven! (ca. 90 km)

We verkennen vandaag Friuli ten noordwesten van Udine. In San Daniele del Friuli bewonderen we de schitterende fresco’s in de kerk gewijd aan Sant’Antonio Abate, ook wel de Sixtijnse kapel van Friuli genoemd. De schilderingen van Pellegrino di San Daniele zijn een ware lust voor het oog. Natuurlijk proeven we de beroemde ‘prosciutto di San Daniele’, misschien wel de heerlijkste van alle Italiaanse hammen. In Spilimbergo wandelen we langs de met fresco’s versierde huizen en bezoeken we de dom Santa Maria Maggiore met haar mooie frescocyclus. (ca. 80 km)

Sinds 1998 staat Aquileia op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Ooit was dit een welvarende Romeinse havenstad, de poort naar het oosten die ook wel het ‘tweede Rome’ werd genoemd. Op verschillende plekken in dit stadje kunnen we fraaie overblijfselen zien die ons ruim tweeduizend jaar terug in de tijd voeren. Maar onze aandacht gaat vooral uit naar de duomo, waar we de bijzondere, vroegchristelijke mozaïekvloer uit de 4e eeuw bewonderen. Op maar liefst 750 vierkante meter kunt u schitterende symbolische afbeeldingen bekijken. Daarna zien we in het onlangs gerenoveerde museum diverse archeologische artefacten uit het rijke Romeins verleden. We genieten van beelden, bustes, mooi glaswerk en kleurrijke mozaïeken, afkomstig uit de verschillende opgravingen. Via een mooie route bereiken we het sfeervolle vissersplaatsje Grado met haar pittoreske haven. In het oude centrum kunt u heerlijk lunchen en wandelen. In de middag keren we terug naar Udine, waar u op eigen gelegenheid de stad verder kunt verkennen. U kunt eventueel het kasteel bezoeken of gaat u moderne kunst bekijken in het Casa Cavazzini? (ca. 110 km)

We starten deze dag in Duino, prachtig gelegen aan de Adriatische Zee, dat zijn faam dankt aan twee bijzondere kastelen. Van het oudste kasteel, ‘de witte dame’, is alleen nog een ruïne over. Het bevindt zich op een klif met een prachtig uitzicht op de golf van Triëst. Het verhaal doet de ronde dat een jaloerse kasteelheer niet wilde dat andere mannen zijn mooie echtgenote zagen en haar daarom opgesloten hield in de kasteeltoren. Ze is echter radeloos uit het raam gesprongen en op de rotsen terecht gekomen, waar vandaag de dag nog steeds haar gesluierde gedaante te zien is in de vorm van een witte rots. Onze aandacht gaat echter uit naar het Castello di Duino, dat al eeuwen in het bezit is van de familie van Thurn en Taxis. De spectaculaire ligging en de mooie terrastuinen maken een bezoek meer dan waard. In de middag brengen we een bezoek aan kasteel Miramare, een van de indrukwekkendste kastelen en historisch gezien een belangrijke overblijfsel van het Habsburgse rijk. We bewonderen dit sprookjesachtige kasteel en maken een ontspannen wandeling door de bijzondere botanische tuin. Aan het eind van de dag komen we aan in ons hotel in Triëst, waar we de komende drie nachten verblijven. Op deze avond dineren we in een restaurant in Trieste. (ca. 80 km)

Na het ontbijt maken we een wandeling door deze elegante stad aan de Adriatische Zee, waar James Joyce maar liefst vijftien jaar van zijn leven heeft doorgebracht. We zien de belangrijkste bezienswaardigheden en genieten natuurlijk van de overheerlijke Illy koffie, die haar naam dankt aan de uit Triëst afkomstige familie Illy die deze koffie op de markt heeft gebracht. In de middag lopen we heuvelopwaarts naar het schitterende Museo d’Antichità J.J. Winckelmann met een bijzondere archeologische collectie met voorwerpen uit het antieke Egypte, maar ook uit Magna Grecia met als topstuk een zilveren drinkbeker in de vorm van het hoofd van een hertenjong.

In de ochtend wandelen we vanuit ons hotel naar de kade, waar we de boot nemen naar Muggia, het laatste havenstadje in Noordoost-Italië. In dit kleine stadje waar de Venetiaanse invloed nog duidelijk voelbaar is kunt u heerlijk wandelen door een wirwar van steegjes en lunchen in een van de vele restaurants. ’s Middags keren we terug naar Triëst waar u vrije tijd heeft. Bezoekt u Museo Revoltella met een belangrijke kunstcollectie die de zakenman Pasquale Revoltella nagelaten heeft aan de stad Triëst? Of kiest u er voor de laatste inkopen te doen in de chique winkelstraten? Een mooie afsluiting van uw vakantie is een spritz bianco, de plaatselijke witte versie van de spritz aperol, op een van de vele terrassen die Triëst rijk is.

We vertrekken vroeg naar de luchthaven van Ljubljana voor de terugvlucht naar Amsterdam. (ca. 120 km)