Eilandenrijk Indonesië

Onze avontuurlijke reis naar Indonesië start met de vlucht vanaf Schiphol richting het Verre Oosten. Onderweg dromen we alvast van de fascinerende cultuur, weelderige natuur en indrukwekkende tempels die ons te wachten staan. Een nachtvlucht brengt ons via Singapore naar de eerste bestemming van deze onvergetelijke ontdekkingsreis, Sumatra.

Na aankomst op het eiland Sumatra rijden we naar Medan. We verkennen de stad en bezoeken we het imposante Maimoon-paleis, dat in 1888 werd gebouwd door sultan Makmun Al Rasyid Perkasa. Dit prachtige gele gebouw, een mengeling van Maleise, Mongoolse en Indiase stijlen, herbergt koninklijke meubels en kunstvoorwerpen. Ook zien we de Grote Moskee van Medan, een parel uit 1906 met een opvallende rococostijl en een indrukwekkende koepel. In de drukke straten van Medan ervaren we direct het levendige karakter van deze stad. We overnachten in Medan. (ca. 10 km)

We rijden door het weelderige regenwoud naar Bukit Lawang, gelegen aan de rand van het Gunung Leuser National Park. Onderweg passeren we uitgestrekte oliepalm- en rubberplantages. Aangekomen in Bukit Lawang bezoeken we de orang-oetanvoederplaats, waar we hopen de indrukwekkende mensapen van dichtbij te bewonderen. In hun natuurlijke omgeving slingeren ze behendig door de bomen en laten ze zich af en toe van hun speelse kant zien. We overnachten in Bohorok, midden in de natuur, waar de avond wordt gevuld met het geluid van het bos. (ca. 120 km)

Onze volgende stop op Sumatra is Brastagi, een dorp op 1.400 meter in de Karo-hooglanden. De koele berglucht en het groene landschap vormen een aangename afwisseling. Hier genieten we van een schitterend uitzicht op de actieve vulkanen Sinabung en Sibayak. We bezoeken de kleurrijke markt, waar boeren hun verse groente en fruit verkopen. Proeft u exotische vruchten zoals rambutan, salak en manggis? De regio staat bekend om zijn bloementeelt en we bewonderen dan ook prachtige orchideeën en anthuriums. We overnachten in Brastagi. (ca. 150 km)

Op weg naar het Tobameer stoppen we bij de Sipisopiso-waterval, een van de hoogste watervallen van Indonesië. Het water stort zich hier 120 meter naar beneden in een diepe kloof, omgeven door een spectaculair landschap. Vervolgens rijden we naar de oevers van het immense Tobameer, een van de grootste kratermeren ter wereld. We varen naar het eiland Samosir, het culturele hart van de Batak-volkeren. Tijdens onze overtocht genieten we van het panoramische uitzicht op het meer en de omliggende bergen. We verblijven twee nachten op Samosir. (ca. 160 km)

Met de boot bezoeken we enkele traditionele Toba Batak-dorpen om een beeld te krijgen van de bijzondere Batak-cultuur. Zo wonen we in Simanindo een traditionele dansvoorstelling bij, waarbij de ritmische gondang-muziek en de sierlijke bewegingen van de Sigale-gale poppenspeler een glimp van de Batak-cultuur onthullen. In Tomok bewonderen we de eeuwenoude stenen sarcofagen van de koningen van Sidabutar, versierd met intrigerende beeldhouwwerken, en in Ambarita bekijken we een indrukwekkende verzameling stenen tafels en zetels, waar vroeger recht werd gesproken door de Batak-leiders. In alle dorpen zien we de karakteristieke huizen met hun markante zadelvormige daken.

Na een ontspannen ochtend op Samosir varen we naar Parapat op het vasteland. We bezoeken de markt van Balige, waar de geur van kruiden en exotisch fruit ons tegemoetkomt. Vervolgens rijden we door de regio Sipoholon, bekend om zijn warme zwavelbronnen en kalksteenformaties die het landschap een bijzondere uitstraling geven. We maken een korte stop bij de heetwaterbronnen. Onze reis voert ons verder door Tarutung, het spirituele centrum van de Batak-christenen. Uiteindelijk bereiken we Padangsidempuan, waar we overnachten. (ca. 315 km)

We rijden door het afwisselende landschap van Noord-Sumatra naar het westen van het eiland. Onderweg zien we uitgestrekte kokosnoot-, peper- en kaneelplantages, waar de geur van specerijen van veraf te bespeuren is. In het plaatsje Bonjol passeren we de evenaar: een mooi fotomoment! De route voert ons langs diepe ravijnen en ongerepte jungle, een landschap dat kenmerkend is voor deze regio. Tegen de avond arriveren we in Bukittinggi, de culturele hoofdstad van de Minangkabauers, waar we twee nachten verblijven. (ca. 375 km)

Na ons bezoek aan Pandai Sikek, een plaats die beroemd is om de fraaie handgeweven stoffen en het houtsnijwerk, rijden we langs het Singkarak-meer naar het dorpje Batusangkar, het centrum van het oude Minangkabau-rijk. Daarna komen we via het schitterende landschap van de Sianok-vallei uit bij de restanten van Fort de Kock. Dit fort is genoemd naar generaal De Kock, die van 1821 tot 1837 gouverneur was van dit gebied. (ca. 50 km)

Door het tropische regenwoud en de magnifieke Anai-vallei rijden we naar de luchthaven van Padang. We vliegen naar Jakarta, waar we overnachten. (ca. 125 km)

We maken een stadsrondrit door Jakarta en bezoeken het nationaal museum met een indrukwekkende verzameling kunst, archeologische vondsten en etnografische objecten die de rijke geschiedenis van Indonesië weerspiegelen. Het museum werd gebouwd in 1862 en is het beste museum van Indonesië en een van de mooiste in Zuidoost-Azië. Vervolgens bezoeken we de Oude Stad Batavia, tegenwoordig bekend als Kota Tua. Het hart van de oude stad is het charmante, geplaveide Taman Fatahillah-plein, dat het historische havengebied Sunda Kelapa omarmt, en van waaruit Jakarta is ontstaan. (ca. 30 km)

Na een vroeg ontbijt vertrekken we richting Bandung, waar we twee nachten verblijven. Onderweg verandert het landschap van uitgestrekte rijstvelden in glooiende heuvels met theeplantages. Bij aankomst in Bandung brengen we een bezoek aan het ereveld Pandu, een serene begraafplaats die herinnert aan de turbulente geschiedenis van Indonesië en de Tweede Wereldoorlog. Na een lunch in een plaatselijk restaurant heeft u de mogelijkheid om een optioneel bezoek te brengen aan Padasuka Village (niet inbegrepen), waar een traditionele Angklung-voorstelling wordt opgevoerd. Dit bamboe-instrument, bespeeld door lokale muzikanten, creëert een uniek harmonieus geluid dat diep geworteld is in de Sundanese cultuur. (ca. 150 km)

Tijdens een mooie rondrit door de omgeving van Bandung bezoeken we de vulkaan Tangkuban Prahu, een van de bekendste actieve vulkanen van West-Java. De naam betekent 'omgekeerde boot' en verwijst naar de mythische oorsprong van de vulkaan. We kunnen de imposante, nog steeds actieve krater van dichtbij bewonderen en de zwavelhoudende dampen omhoog zien kringelen. Daarna dalen we af naar de heetwaterbronnen van Ciater, waar we ons kunnen onderdompelen in het heilzame water dat uit de diepte van de aarde opborrelt. De omringende theeplantages geven het landschap een bijzonder schilderachtig karakter. In de namiddag keren we terug naar Bandung. (ca. 90 km)

Op deze dag wacht ons een van de mooiste treinreizen van Indonesië. Terwijl we over het spoor door het hart van Java reizen, trekt een panorama van terrasvormige rijstvelden, traditionele dorpjes en palmbossen aan ons voorbij. Onderweg zien we boeren aan het werk op de velden en spelende kinderen langs het spoor: een authentiek inkijkje in het Indonesische plattelandsleven. In de loop van de middag arriveren we in Yogyakarta, waar we drie nachten verblijven. Hier bezoeken we het door UNESCO beschermde Prambanan, het grootste en best bewaard gebleven hindoetempelcomplex op Java. Dit indrukwekkende tempelcomplex uit de 9e eeuw is gewijd aan de hindoegoden Shiva, Vishnu en Brahma en wordt gekenmerkt door de elegante, torenhoge hoofdtempels. (ca. 380 km)

Na de hindoeïstische Prambanan staat nu een volgend hoogtepunt van de reis op het programma: de majestueuze Borobudur, het grootste boeddhistische monument ter wereld. Dit meesterwerk van de Mahayana-boeddhisten, gebouwd tijdens de Shailendra-dynastie, bestaat uit negen etages met honderden uitgehouwen reliëfs en Boeddhabeelden. Vanaf de bovenste terrassen genieten we van een prachtig uitzicht over de omliggende vulkanische landschappen en groene rijstvelden. De ligging in de vruchtbare Kedu-vlakte, omringd door suikerrietplantages en kokospalmen, draagt bij aan de bijna mystieke sfeer van deze plek. Na dit uitgebreide bezoek keren we terug naar Yogyakarta. De rest van de middag is vrij te besteden. (ca. 160 km)

Onze kennismaking met Yogyakarta begint op een bijzondere manier! In becaks, traditionele fietstaxi’s, verkennen we het hart van de stad en rijden we naar het Kraton-paleis. Dit prachtige voorbeeld van 18e-eeuwse Javaanse architectuur is de residentie van de sultan en een levendig cultureel centrum. In de diverse paviljoens zien we koninklijke erfstukken en traditionele gamelanorkesten repeteren. Daarna brengen we een bezoek aan een batikatelier, waar we het ambachtelijke verfproces van dit beroemde Javaanse textiel van dichtbij kunnen bewonderen. In Kota Gede maken we kennis met de eeuwenoude zilversmeedkunst en zien we hoe vakmensen met veel precisie de mooiste sieraden vervaardigen. (ca. 25 km)

We zetten onze reis per trein oostwaarts voort naar Blitar, een stad met een rijke historische betekenis. Blitar is niet alleen bekend om zijn belangrijke rol in de Indonesische geschiedenis, maar ook als de plaats waar het indrukwekkende graf van Soekarno, de eerste president van Indonesië, zich bevindt. Het graf trekt jaarlijks veel bezoekers die de erfenis van Soekarno willen eren. Na een bezoek aan dit monumentale complex, verkennen we de plaatselijke markt, een bruisende plek waar een kleurrijke mix van kraampjes met tropisch fruit, geurige specerijen en handgemaakte producten een levendig schouwspel vormt. Het is de perfecte gelegenheid om de sfeer van de stad op te snuiven en lokale lekkernijen te proeven. (ca. 300 km)

In de ochtend brengen we een bezoek aan het prachtige hindoetempelcomplex Panataran, het grootste tempelcomplex van Oost-Java. Dit historische monument biedt een fascinerende blik op de cultuur en architectuur van de oude Javaanse beschaving. Vervolgens rijden we naar Malang, een sfeervolle stad met een koloniale uitstraling, die in de 18e eeuw het centrum was van de Javaanse koffieproductie. Na de lunch heeft u de mogelijkheid om zelf de stad te verkennen. Wandel door de wijken met oude Hollandse huizen, bezoek de bloemenmarkt of geniet op een terrasje van de ontspannen sfeer die Malang zo geliefd maakt. De stad heeft ook een aantal prachtige parken en tuinen, ideaal voor een rustige wandeling. (ca. 80 km)

U kunt op deze dag een spectaculaire excursie maken naar de kraterwand van de Bromovulkaan (kosten niet inbegrepen). We vertrekken vroeg in de nacht om, bij helder weer, een onvergetelijke zonsopgang mee te maken. Na terugkeer reizen we naar de luchthaven van Surabaya voor de vlucht naar Denpasar op Bali. Doordat we vliegen, hoeven we de lange afstand over Oost-Java niet met een touringcar af te leggen en komen we op een comfortabele en snelle manier aan op het godeneiland Bali, waar we de laatste drie nachten van deze reis verblijven. (ca. 100 km)

We bezoeken het kunstenaarsdorp Ubud, het culturele hart van Bali. Hier zien we hoe ambachtslieden werken aan traditioneel houtsnijwerk en schilderkunst in de ateliers van Mas en Ubud. Op de markt van Ubud vindt u prachtige handgemaakte souvenirs, zoals batikdoeken, houtsnijwerk en zilveren sieraden. In de middag maken we een ontspannen wandeling door de betoverende rijstterrassen van Tegallalang, waar we genieten van de serene natuur en de traditionele irrigatiesystemen van de Balinese boeren, bekend als het subak-systeem. Onderweg zien we hoe boeren op ambachtelijke wijze rijst verbouwen en stoppen we bij een koffieplantage om de beroemde Luwak-koffie te proeven. (ca. 60 km)

U heeft alle tijd om te ontspannen en na te genieten van deze indrukwekkende reis. Strijk neer op een van de tropische stranden en geniet van het kristalheldere water en wuivende palmbomen. Liever actief? Dan kunt u een fietstocht maken door de Balinese dorpjes of een bezoek brengen aan de iconische Tanah Lot-tempel, spectaculair gelegen op een rots in zee. Ook een traditionele Balinese massage behoort tot de mogelijkheden, zodat u volledig uitgerust de laatste dagen van uw reis doorbrengt.

In de loop van de dag vertrekken we naar de luchthaven van Denpasar voor de terugvlucht met een overstap in Singapore naar Nederland. (ca. 10 km)

We landen op Schiphol en nemen afscheid van een reis vol onvergetelijke indrukken!

NB
De wegen in Indonesië zijn vaak van slechtere kwaliteit dan in Nederland. Hierdoor kan het overbruggen van geringe afstanden veel tijd in beslag nemen.