Santa Lucia en kerstsfeer in Stockholm

We vliegen naar Stockholm waar we inchecken in ons centraal gelegen hotel op het eiland Kungsholmen, het koningseiland. Dicht bij de buzz van de stad, maar toch rustig gelegen is het de ideale uitvalsbasis om in de middag direct te genieten van de kerstmarkten van onder andere Kungsträdgården en Stortorgets in het oude stadshart Gamla Stan. Hier is de lucht vervuld van de geur van gepofte kastanjes en glögg, warme kruidenwijn, en vinden we in de gezellige kraampjes ook traditionele, handgemaakte kerstversieringen. Voor de deur van het hotel pakken we de metro (tunnelbana) op station Rådhuset en rijden via T-Centralen naar Kungsträdgården. Toevallig zijn dit ook drie van de mooiste stations uit het project waarmee in de jaren ’50 van de vorige eeuw besloten werd om kunst naar de mensen te brengen door een deel van metrobudget te besteden aan kunst. De metro van Stockholm werd daarmee misschien wel het langste museum ter wereld. (ca. 40 km)

Tijdens een stadstour, te voet en met de touringcar, maken we samen met een plaatselijke gids uitgebreid kennis met Stockholm gelegen op 14 eilanden in het Mälarmeer. De kennismaking eindigt op het eiland Skeppsholmen waar in het museum ArkDes, het Zweeds museum voor architectuur en design, elk jaar een tentoonstelling is van peperkoekbouwwerken. Van kinderen, amateurbakkers tot ontwerpers en architecten; iedereen mag meedoen. Natuurlijk werpen we hier ook een blik op de overige tentoonstellingen of in een van de andere nabij gelegen musea. Een insiders tip voor de weg terug: vanaf voormalige marinebastion Steppsholmen vaart een van Stockholms waterbussen, lijn 82 naar Gamla Stan. Maar slenter niet te lang in het oude stadshart, want om 18.00 uur worden we opgehaald bij het hotel voor een avond met A Christmas Carol van Charles Dickens in het gebouw van de Folksoperan. (NB De voorstelling is in het Engels.) (ca. 40 km)

Zitplaatsen Folksoperan
De zitplaatsen in de Folksoperan zijn verdeeld in 4 categorieën. Bij de prijs van deze reis zijn kaarten in categorie 1 (rij 6) inbegrepen. Dit is de beste categorie.

De nacht van 13 december is een van de donkerste in de noordelijke landen, waar de dagen in de winter toch al kort zijn. Deze donkere nacht komt ten einde met de komst van Lucia: de terugkeer van het licht. Zweden kent de traditie dat vroeg in de ochtend in het wit geklede meisjes met kaarsjes in de handen de ouderen wekken en ‘het licht komen brengen’. Het Santa Luciafeest wordt al sinds de middeleeuwen gevierd en geldt ook als het begin van de kerstperiode. Na een vrije ochtend nemen we het openbaar vervoer naar Skansen, het oudste openluchtmuseum, waar we leren hoe het leven in Zweden er in vroegere tijden uitzag. Hier wonen we ook het Santa Luciafeest bij en zien we de grote fakkeloptocht.

Hanna Hirsch Pauli wordt soms omschreven als een van de beroemdste onbekende schilders van de noordse landen. Dat was anders aan het einde van de 19e eeuw toen zij studeerde en werkte in Parijs en onder andere exposeerde op de wereldtentoonstellingen van 1889 in die stad en 1893 in Chicago. Ons bezoek aan Stockholm valt samen met een expositie van zo’n 130 werken van Hirsch Pauli in het Nationalmuseum, een buitenkans die we ons niet laten ontnemen. De kunstliefhebbers zullen daarna vast ook nog wel een blik willen werpen op de vaste collectie die, chronologische gepresenteerd, werken toont van Rembrandt, Gauguin, Goya, Renoir en Anders Zorn, een andere ‘onbekende’ Zweedse grootheid die recentelijk weer wat meer in de belangstelling is komen te staan. De middag is vrij te besteden. Degenen onder u met een nautisch hart zullen ongetwijfeld naar het Vasamuseum gaan of terugkeren naar Skeppsholmen, waar dit weekend een intiemere kerstmarkt is met scheepvaart en ambacht als belangrijk thema.

Het is niet de gewoonte van SRC om een warenhuis aan te prijzen, maar onmiskenbaar maken winkels als Galeries Lafayette, Harrods en KaDeWe onderdeel uit van onze geschiedenis. Vaak gevestigd in fraaie gebouwen tonen ze hoe onze maatschappij groeide in welvaart en overdaad. Ook Stockholm heeft met Nordiska Kompaniet zo’n warenhuis binnen haar stadsgrenzen. Alleen al het gebouw en, in deze tijd van het jaar, de kerstdecoraties maken een tochtje met de tunnelbana op onze laatste ochtend in Stockholm de moeite waard. In de middag vertrekken we naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Nederland. (ca. 40 km)