Verleidelijk Sicilië

We vliegen met een rechtstreekse vlucht naar Sicilië. Na aankomst op de luchthaven van Catania rijden we naar ons hotel in Syracuse, waar we de eerste twee nachten verblijven. (ca. 60 km)

We starten onze ontdekking van Sicilië met een uitgebreid bezoek aan de havenstad Syracuse, waar we het historische centrum Ortigia bezoeken. Hier zien we de dom met de Griekse zuilen, de Arethusabron en de ruïnes van de Apollotempel. Uiteraard bezoeken we ook het archeologisch park Neapolis. We wandelen over het opgravingsterrein en zien het grote Griekse theater. Vanavond dineren we in het hotel.

We starten de dag in het prachtige natuurreservaat Vendicari, waar liefhebbers bij goed weer een wandeling kunnen maken. In het heerlijke historische vissersplaatsje Marzamemi maken we vervolgens een wandeling en heeft u tijd om te lunchen in een van de verschillende restaurantjes. Het stadje Noto is na een aardbeving in de 17e eeuw volledig herbouwd in de extravagante barokstijl. We bewonderen hier de dom en zien enkele van de prachtige palazzi. We verblijven twee nachten in Ragusa. U kunt op eigen gelegenheid dineren in het charmante stadje. (ca. 140 km)

In het oude stadsdeel Ragusa Ibla wandelen we door het barokke centrum, dat door UNESCO beschermd wordt. Vanmiddag brengen we een ‘lekker’ bezoek aan Modica, het stadje dat beroemd is vanwege de productie van haar fijne chocolade. We eindigen de dag in Scicli. Dit bijzondere barokke stadje is weinig bekend onder toeristen, waardoor het de authentieke sfeer uitstekend heeft behouden. Hier ervaart u het dagelijks leven van de Siciliaanse bevolking. (ca. 70 km)

We maken een prachtige rit door het mooie binnenland van Sicilië. Het door UNESCO beschermde stadje Caltagirone is beroemd om de prachtige met keramiektegeltjes beklede trappen van de Santa Maria del Monte. In Piazza Armerina bewonderen we in de Romeinse Villa Romana del Casale de veelkleurige mozaïeken uit de 3e en 4e eeuw. Aan het eind van de middag rijden we naar de omgeving van Agrigento, waar we overnachten. We dineren op deze avond in het hotel. (ca. 200 km)

We bezoeken bij Agrigento de beroemde Vallei der Tempels. In de 6e eeuw voor Christus werd hier een Griekse kolonie gesticht, die al snel uitgroeide tot een van de mooiste en rijkste steden van de mediterrane wereld. In Agrigento bezoeken we vervolgens het interessante archeologisch museum, dat uitstekend aansluit bij de tempels die we buiten bewonderd hebben. We rijden langs de zuidkust naar het hotel in Marsala. Onderweg genieten we van de schitterende vergezichten over de Middellandse Zee. Het hotel serveert op deze avond het diner. (ca. 150 km)

Bij de beroemde zoutpannen van Trapani bezoeken we het interessante zoutmuseum. We horen hier meer over de ingenieuze zoutwinningsmethoden die al eeuwenlang in deze streek worden gebruikt. Na ons bezoek rijden we naar de romantische stad Erice, prachtig gelegen op een steile rots. We wandelen door de smalle straatjes van het verstilde middeleeuwse centrum en bewonderen de dom en de imposante stadsmuren, die deels uit de Romeinse tijd stammen. We verblijven twee nachten in de omgeving van Palermo. (ca. 160 km)

In Palermo bezichtigen we de San Giovanni degli Eremiti, een kerk met een schitterend kloosterhofje met Arabisch aandoende koepeltjes. Vervolgens bekijken we de beroemde Capella Palatina, de dom, het Piazza Quattro Canti en de Martorana, een mooi kerkje met mozaïeken van Bijbelse taferelen. Natuurlijk is er ook tijd voor een bezoek aan de kleurrijke markt. In de middag gaan we naar het hooggelegen klooster van Monreale. We bekijken de overvloedig versierde zuilen en prachtig gebeeldhouwde kapitelen van het kloosterhof. Ook zien we de Normandische domkerk, die met mozaïeken bekleed is.

We laten Palermo achter ons en nemen een prachtige kustroute naar de oude vissersplaats Cefalù. Grieken, Arabieren, Normandiërs en Italianen woonden door de eeuwen heen in dit schilderachtige stadje. We zien hier de fraaie Byzantijnse mozaïeken in de bijzondere Normandische domkerk. We komen halverwege de middag aan in ons hotel in de omgeving van Giardini Naxos, waar we de laatste drie nachten verblijven. We dineren op deze avond in het hotel. (ca. 300 km)

Vanuit Milazzo varen we met de boot naar Lipari, het grootste en belangrijkste eiland van de Eolische Eilanden. U kunt hier het archeologische gebied bezoeken (kosten niet inbegrepen). Een mooie rondvaart brengt ons vervolgens naar het eiland Vulcano, dat is gewijd aan de god van het vuur. Hier heeft u vrije tijd, bijvoorbeeld om bij de zwarte lavastranden van Ponente een ontspannen duik te nemen. Als de bootexcursie vanwege het weer niet doorgaat, maken we een excursie naar Messina en het mooie Tindari. De Griekse stadsmuren en het Romeinse theater brengen ons hier terug naar vroegere eeuwen. Een uitgebreide lunch is dan inbegrepen. (ca. 200 km)

Indien de weersomstandigheden het toelaten gaan we in de ochtend de machtige Etna op, de grootste actieve vulkaan van Europa. Vrijwel constant is ze in meer of mindere mate actief. De vulkaan is met haar 3.340 meter het hoogste punt van Sicilië en is te herkennen aan zijn karakteristieke rookpluim. We rijden tot zo’n 1.800 meter. Indien mogelijk kunt u een excursie maken naar een hoger gedeelte van de vulkaan (kosten niet inbegrepen). In de middag heeft u vrije tijd in het prachtig gelegen en gezellige stadje Taormina. (ca. 200 km)

We worden naar de luchthaven van Catania gebracht. Met de terugvlucht naar Nederland komt er een einde aan deze heerlijke, veelzijdige vakantie op Sicilië. (ca. 30 km)