Zomer in Finland

Een ontspannen land met gelukkige mensen: dat nodigt uit tot rustig aan doen. En dat is precies wat we deze reis gaan doen. Passend in het huidige tijdsbeeld reizen we met een comfortabele touringcar naar Finland. En als je met de touringcar naar de Noordse landen reist, komt daar vrijwel altijd een ferryovertocht aan te pas, zo ook op onze Finlandreis. Op deze heenreis brengen we twee nachten door aan boord van het cruiseschip dat ons naar Finland brengt. We rijden naar Lübeck, waar we dineren voor we in de haven van Travemünde aan boord gaan van de ferry voor de overtocht naar Finland. (ca. 480 km)

Heeft u boeken en tijdschriften mee? Een muziekje op uw koptelefoon? Of gaat u gewoon heerlijk stil genieten van de boottocht? Aan boord van het cruiseschip van Finnlines komt u tot rust en begint uw vakantie echt. Wij reserveerden buitenhutten met een raam voor u en het eten aan boord is inbegrepen. Een heerlijke ontspannen vakantiedag!

In de ochtend meren we aan in Helsinki, maar we bewaren de Finse hoofdstad voor later deze reis. Vandaag rijden we door naar Forssa, gelegen aan de Loimijoki-rivier. Hier hebben we onze eerste ontmoeting met Fins industrieel erfgoed en design als we het textielmuseum bezoeken dat gevestigd is in de prachtige roodbakstenen panden van een oude spinnerij. Na dit bezoek vervolgen we onze reis naar de historische stad Hämeenlinna, waar we twee nachten verblijven. Vanavond is het diner in het hotel inbegrepen. (ca. 190 km)

We beginnen de dag in de middeleeuwen als we een bezoek brengen aan het kasteel van Häme. Gebouwd in de 13e eeuw als militaire basis, in wat toen nog gold als het grensgebied van Zweden en het tsaristische Novgorod, is het kasteel nu onderdeel van het Nationaal Fins Museum. Als zodanig herbergt het kasteel een aantal permanente en wisselende exposities. Finland is een echt muziekland en in de geboorteplaats van Sibelius mag een bezoek aan zijn geboortehuis natuurlijk niet ontbreken. De componist leefde de eerste 20 jaar van zijn leven in Hämeenlinna en we krijgen hier een goed beeld van zowel Sibelius' jeugd als het leven in die tijd in het plaatsje zelf. Het diner is vanavond niet inbegrepen, maar de zomeravonden in Finland zijn lang, de zon gaat nauwelijks onder en aan het meer vindt u vast een plekje om ontspannen te tafelen.

Finland heeft een grote reputatie als het aankomt op design en glaswerk en servies zijn daar een belangrijke exponent van. Een van de beroemdste merken is Iittala-glas waarvan velen van ons thuis ongetwijfeld wel iets thuis in de kast hebben staan. Het bekende logo van het merk geldt zelf ook als designvoorbeeld en werd in 1956 ontworpen door Timo Sarpaneva. In het gelijknamige plaatsje zien we in de glasblazerij hoe de producten gemaakt worden. Ook brengen wij een bezoek aan het designmuseum, waar we natuurlijk oog in oog komen met de beroemde vaas van Alvar Aalto. De kunstenaar was geïnspireerd door de Finse meren toen hij deze vaas ontwierp, en ook zijn achternaam die ‘golf’ betekent, speelde een rol. Wist u dat ook de vrouw van Aalto, Aino Aalto, een beroemd ontwerper was? Ook zij drukte haar stempel op een belangrijke Iittala-collectie, geïnspireerd op water. Na ons museumbezoek heeft u natuurlijk nog even om de gelegenheid de Iittala-outlet te bezoeken. Bedenk dat, ook al zijn we met onze eigen touringcar, de bagageruimte niet oneindig is. We eindigen de dag in Tampere, de saunahoofdstad van de wereld, waar ons hotel voor de twee nachten staat. Het diner is op deze avond inbegrepen. (ca. 85 km)

Universiteitsstad Tampere is het hart van een van de grotere stedelijke regio’s in Finland. Toch telt ze, in dit uitgestrekte en relatief dunbevolkte land slechts 250.000 inwoners. Omringd door water geldt Tampere als de poort naar het Finse merengebied. Voorheen een oud handelscentrum, dankt de stad haar status vooral aan de bloeiende textielindustrie aan het eind van de 19e eeuw. De Schotse ingenieur Finlayson kwam naar Tampere en stichtte er een katoenfabriek, die de stad in onze huidige tijd een van haar pronkjuwelen bezorgde: het industrieel erfgoed van de wijk Finlayson. Nu is de wijk een culturele hotspot met diverse musea, podia, ateliers en horeca. Na een bezoek aan het door rode baksteen gedomineerde Finlayson, verdiepen we ons in de eigentijdse internationale en Finse kunst in het Sara Hildén Museum. De Finse modezakenvrouw en kunstverzamelaar legde een indrukwekkende collectie aan. (ca. 20 km)

We trekken verder noordwaarts richting Petäjävesi, waar een bijzondere kerk op ons wacht. Beschermd door haar positie op de Werelderfgoedlijst van UNESCO is de kerk een prachtig voorbeeld van houtarchitectuur. En architectuur is ook een belangrijk thema als we arriveren bij onze volgende bestemming. Omringd door honderden meren geldt Jyväskylä namelijk als de bakermat van Alvar Aalto. Waar bij onze eerste ontmoeting in Iittala zijn glasontwerpen centraal stonden, zijn het in Jyväskylä de gebouwen die om onze aandacht vragen. Aalto geldt als een van de meest invloedrijke moderne architecten uit de Noordse landen en inmiddels zijn ook dertien van zijn gebouwen voorgedragen voor de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Hij bracht een belangrijk deel van zijn jeugd door in de stad en stichtte er in 1923 ook zijn eerste architectenbureau. Natuurlijk bewonderen we een aantal van zijn ontwerpen, maar we genieten ook van de heerlijke ligging van de stad aan het water. In de middag schepen we namelijk in voor een cruise over het meer. (ca. 170 km)

Onze blik gaat zuidwaarts als we door een eindeloos decor van water, berken en dennen richting Finse hoofdstad rijden, maar eerst brengen we nog een bezoek aan het Aalto-museum. Ook onderweg in de plaats Lahti komen we de hand van de meester nog tegen in de kerk van het kruis. We verblijven twee nachten in Helsinki is een centraal gelegen hotel, waar we op deze avond gezamenlijk dineren. (ca. 270 km)

Deelnemers aan onze kunst- en architectuurreis weten het natuurlijk al langer: Helsinki is een heerlijke, comfortabele en overzichtelijke stad om een paar geweldige dagen door te brengen. Natuurlijk staat de Finse hoofdstad ook voor design en architectuur en een van de fraaiste voorbeelden is de in de rotsen uitgehouwen Tempelkerk. We verkennen de Finse hoofdstad met de touringcar en te voet, waarbij we de rotskerk uiteraard bezoeken. In de wijk Käpylä maken we een korte wandeling langs de typische houten huizen die hier in het begin van de 20e eeuw voor de arbeiders werden gebouwd en in Arabianranta zien we de stadsvernieuwing op het terrein waar ooit de fabriek van de vermaarde aardewerkproducent stond. Tegen het hart van de oude stad aan ligt Katajanokka met een prachtige orthodoxe kathedraal. Ook in dit stadsdeel is de architectuur bijzonder. Zo staan het nieuwe en voormalig hoofdkantoor van een van ’s werelds grootse bosbouwbedrijven hier vlak bij elkaar. Het oude werd door Aalto ontworpen en het nieuwe, Katajanokan Laituri, is een van de grootste houten constructies van het land. En dat op steenworp afstand van een wijkje dat fraaie art nouveau gebouwen herbergt. Er valt dus op deze dag genoeg te ontdekken in de Finse hoofdstad! (ca. 30 km)

Op deze vrije ochtend kunt u wat souvenirs kopen of een wandelingetje door Helsinki te maken. Aan he begin van de middag gaan we aan boord voor onze boottocht terug naar Duitsland. (ca. 20 km)

Voortglijdend over de Baltische Zee kunt u nog eens rustig alle geweldige ervaringen van de afgelopen dagen overpeinzen. Voor we de haven van Lübeck-Travemünde invaren, hebben we aan boord al genoten van het diner dus na de aankomst in het hotel behoort een ontspannen wandeling door het knusse centrum van Lübeck zeker tot de opties. (ca. 10 km)

Helaas komt er echt een einde aan onze heerlijke vakantie naar het gelukkigste land ter wereld. In onze comfortabele touringcar overbruggen we de laatste kilometers die ons nog scheiden van huis. (ca. 480 km)