Ethiopië, erfenis van een keizerrijk

Een heel afwisselende reis

Onderweg zie je boeren op hun traditionele wijze het graan bewerken. Het landschap is veelal dor en droog. Gedurende de reis door Ethiopië word je daarmee geconfronteerd: het op zoek gaan naar kostbaar drinkwater. Er wordt gesjouwd met jerrycans en in kleine beekjes (meer water staat er nu niet in) wordt er gebadderd. Het is een dagtaak voor veelal de vrouwen, gekleed in sobere kleding.

Een totaal ander omgeving is het Simiengebergte, waar je op ongeveer 3.000 meter een prachtig uitzicht hebt. Daar leven de Gelada-bavianen, die we dichtbij kunnen fotograferen. Ik vond het een bijzondere ervaring. Ook de vaartochtjes op verschillende meren zijn mooi. We zien nijlpaarden, prachtige tropische vogels en bloemen. We bezoeken een natuurreservaat met onder andere zebra’s. Ook het bezoek aan een vismarkt langs de rand van een meer, laat zien hoe de bevolking nog echt leeft. De was wordt gedaan langs de waterkant. We maken kennis met dorpsbewoners op een eiland: dankzij een zonnepaneeltje hebben ze elektrisch licht. Met hulp van NGO’s is er een echte waterput geslagen. De bevolking is gastvrij. Onderweg mogen we een rondavel-woning gaan bekijken! Hier staat het jongvee in het huis en slaapt de familie er bij!

De bevolking is op zoek naar kleine baantjes: de jongeman – met een studieboek in de hand- die een kudde geiten hoedt en een student die je graag wat over zijn land wil vertellen. Hij wil later wel graag naar Europa…! Die kennismaking met een land dat grote armoede kent enerzijds en rijkdom in een deel van de grote stad, heeft veel indruk op mij gemaakt. De reis is vermoeiend, vaak moet je vroeg op, maar de dag brengt je daarna veel mooie momenten. Te veel om allemaal op te sommen. En ja, af en toe was er wel eens geen stromend water in een hotel….of geen stroom… Dan realiseer je je wat de bevolking zelf mee maakt. Een volgend hotel heeft weer alles goed voor elkaar…

Regelmatig rijd je over grindwegen, soms staat er een man met een geweer ter controle, maar de (lokale) reisleiding weet heel goed waar je wel en niet heen kunt. Kortom, ik bewaar hele goede herinneringen aan deze reis door het bijzondere Ethiopië.