Hedendaagse kunst in India

We vliegen deze dag naar Kochi via Dubai.

In de vroege ochtend arriveren we in Kochi en worden we naar ons hotel gebracht. Na de lunch maken we een eerste wandeling door het centrum van Kochi. Kochi is nauw verbonden met het koloniale verleden van India en vormt het eerste fort dat de Portugezen bouwen na hun aankomst in 1498. Ook Nederland heeft dit gebied als kolonie gehad tussen 1683 tot 1795 toen de Britten de Nederlanders verdreven. De stad kent veel koloniale gebouwen van de Portugezen, Nederlanders en Britten. Tijdens onze wandeling ontdekken wij het 16e-eeuwse Mattancherry Palace, ook bekend als het Nederlandse paleis. Dit is een fascinerend complex met prachtige gebouwen en boeiende collecties omtrent de koninklijke traditie van de regio. Bijzonder is ook de Joodse gemeenschap in Kochi, die hier als sinds 52 na Christus woont. De Joodse wijk met de synagoge vormt een van de belangrijkste handelspunten in de specerijenhandel. We dineren in het hotel. (ca. 60 km)

Gedurende deze hele dag bezoeken we de kunstbiënnale van Kochi, rondom en binnen de wijk Fort Kochi. Hier bezoeken we de hoofdlocaties van de biënnale met Aspinwall House, Pepper House en Cabral Yard. En natuurlijk nemen we ook de historische plekken in de wijk mee tijdens ons bezoek, zoals de Kerk van Heilige Franciscus waar Vasco da Gama eerst was begraven. De kunstbiënnale van Kochi draagt de titel For the Time Being. De curatoren, Nikhil Chopra samen met HH Art Spaces, zien de biënnale als een levend ecosysteem waar ieder element ruimte, tijd en grondstoffen deelt en groeit in gesprek met elkaar. Zij omarmen het maakproces als methodologie en zetten de vriendschapseconomieën waar kunst vaak op draait centraal. Hier verwachten we meer kunstvormen, zoals performances, handelingen en gesprekken, die samen een levendig geheel vormen. Nikhil Chopra heeft overigens ook als kunstenaar deelgenomen aan Documenta14 in Kassel. (ca. 20 km)

Vandaag bezoeken wij de locaties van de biënnale die verder verspreid zijn door de stad. We starten in de ochtend bij Durbar Hall Art Gallery. Dit voormalige Brits-koloniale huis staat midden in modern Kochi. De naam Durbar verwijst naar de traditionele hofhouding van Indiase vorsten. Vervolgens verkennen we met een busje de rest van de locaties in de stad. Zoals David Hall Gallery, TKM Warehouse en kleinere aanverwante tentoonstellingen die in het kader van de biënnale door de gehele start worden georganiseerd. (ca. 20 km)

Om alle indrukken van de afgelopen dagen te verwerken, varen wij deze dag met een traditionele houseboat door de backwaters van Kerala. Dit ecosysteem van 38 rivieren, 5 grote meren, baaien en kanalen vormt een unieke natuur waar zout en zoet water elkaar ontmoeten. Hier genieten van we van de ontspanning, een heerlijke lunch en de prachtige natuur. (ca. 140 km)

We vertrekken in de ochtend naar het vliegveld van Kochi om na een korte vlucht rond de lunch aan te komen in Mumbai. In de middag maken we kennis met de stad door enkele plekken van het Kala Ghoda Art Festival te bezoeken, terwijl we ondertussen de wijk Kala Ghoda ontdekken. Om alvast een eerste indruk te krijgen van het festival, bezoeken we de National Gallery of Modern Art. (ca. 60 km)

Vandaag verkennen we het levendige stadsleven van Mumbai. We reizen naar het noorden van de stad om daar in de wijk Bandra de vele kleurrijke muurschilderingen te bekijken. In de middag brengen we een bezoek aan Chemould Prescott Road, een van de toonaangevende kunstgalerieën in de stad. En we ronden onze dag af in Jehangir Art Gallery, aan de noordzijde van de wijk Kala Ghoda. (ca. 40 km)

We zakken in de ochtend naar het zuidelijke deel van de wijk Kala Ghoda. Hier bezoeken we de Sassoon Docks aan de rand van de wijk Kala Ghoda, waar vele muurschilderingen en andere vormen van street art de haven extra kleur geven. Vervolgens ontdekken we de kunst in Project 88, een eigentijdse kunstgalerie in de wijk met experimentele kunst en installaties. Tussendoor passeren we de Gate of India en het beroemde luxe hotel Taj Mahal Palace, die beide nabij Sassoon Docks liggen. In de middag bezoeken we Jhaveri Contemporary, een bijzondere kunstgalerie waar Anish Kapoor zijn eerste publieke expositie heeft gehad. De galerie wordt gezien als de plek van de Indiase avant-garde sinds 1963. (ca. 30 km)

Op onze laatste volle dag in Mumbai richten wij ons volledig op het programma van het Kala Ghoda Art Festival. We vullen onze dag met kleinere kunstexposities, performances en bezoeken aan het historische erfgoed in de wijk. Met deze dag ervaren we het hedendaagse India dankzij vele activiteiten die in de wijk worden georganiseerd. In de middag bezoeken ww het Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya, ofwel het Museum of Mumbai, over Indiase cultuur en kunst. (ca. 30 km)

Vol indrukken vertrekken we in de ochtend naar het vliegveld. Met een overstap in Dubai vliegen we terug naar Nederland. Laat in de avond in Amsterdam. (ca. 50 km)