Kerst in de Duitse Hanzesteden

Via Amersfoort en Oldenzaal rijden we naar ons hotel in het centrum van Lübeck. Het rijke Hanzeverleden is nog altijd terug te zien in de koopmanshuizen en prachtige kerken en kloosters. Wandelt u op deze avond alvast over de traditionele Weihnachtswunderland in de Altstadt van Lübeck? Kerstbeleving gegarandeerd! (ca. 500 km)

Op deze dag genieten we volop van de grootste Hanzestad van Duitsland: Hamburg. Tijdens een korte kennismakingstour door deze metropool aan de Elbe ontdekken we de bijzondere ligging van de stad aan en in het water. Men beweert dat Hamburg meer bruggen heeft dan Amsterdam en Venetië bij elkaar! Daarna duiken we met een plaatselijke gids in de handelshistorie van Hamburg. Aan het eind van de 19e eeuw besloot de vrijhaven Hamburg dat het capaciteit nodig had voor opslag van tolvrije goederen en begon het met de bouw van pakhuizen in Speicherstadt. Die bouw liep door tot in de jaren 20 van de vorige eeuw en kende een uitbreiding in het Kontorhausviertel: een administratieve wijk waarin al die goederen bureaucratisch verwerkt moesten worden. Hoewel de prachtige gebouwen in donkerrood en bruin baksteen misschien wat minder luchtig aandoen dan hun modernistische tijdgenoten van bijvoorbeeld het Bauhaus, zien we hier veel terug van de toentertijd heersende idealen en technieken. Ook brengen we een bezoek aan het Speicherstadtmuseum, waar we meer ontdekken over de werkzaamheden in deze pakhuizenwijk. Na al deze indrukwekkende architectuur is er natuurlijk ook tijd voor de kerstmarkt in de oude stad of in het fraaie stadsvernieuwingsproject HafenCity met de fraaie Elbphilharmonie. (ca. 130 km)

We rijden naar Wismar, een fraaie Hanzestad, waarvan de binnenstad op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. We zien het mooie marktplein, dat is omzoomd door statige huizen, en het Fürstenhof, een van de belangrijkste renaissancegebouwen van Mecklenburg. We lopen binnen bij het Welt-Erbe-Haus, waar we meer leren over de geschiedenis van deze schitterende Hanzestad! Op de eerste verdieping bewonderen we de prachtige tapijtenkamer. De rest van de middag is vrij te besteden. Vandaag is Heiligabend, voor onze oosterburen misschien wel het belangrijkste onderdeel van de kerstviering, vandaar dat er vanavond al een feestelijke diner op ons wacht in ons hotel in Lübeck. (ca. 135 km)

Deze eerste kerstdag is een rustpuntje in de reis, ook omdat veel publieke gelegenheden gesloten zijn. We rijden naar het elegante Schwerin dat omringd wordt door prachtige meren. Deze hoofdstad van Mecklenburg-Vorpommern was tot 1918 een echte residentiestad. We maken een ontspannen wandeling langs de schitterende vakwerkhuizen en moderne gebouwen. In de middag bezoeken we het slot van Schwerin. Het sprookjesachtige kasteel ligt op een schiereiland in de Schweriner See en wordt omgeven door prachtige barokke tuinen. Wie weet trakteert Moeder Natuur ons wel op een laagje knisperende sneeuw? (ca. 150 km)

Op deze laatste echte dag van onze reis verkennen we onze thuisbasis Lübeck, de koningin onder de Hanzesteden. Het verdrag tussen deze stad en Hamburg uit 1241 geldt als geboortejaar van de Hanze. We leren meer over de geschiedenis van de Hanze als we een bezoek brengen aan het Hanzemuseum. Lübecks rijke verleden is ook nog altijd terug te zien in de koopmanshuizen en prachtige kerken en kloosters. Tijdens een wandeling door het charmante centrum, dat tijdens deze periode van het jaar is ondergedompeld in een gezellige kerstsfeer, zien we de Holstentor, het symbool van Lübeck, en het marktplein met het stadhuis. Ook bekijken we de Marienkirche. Naast het Heiliggeisthospital bewonderen we het beroemde triomfkruis van Bernt Notke, de bronzen doopvont en de zandstenen preekstoel in de dom. Op het Weihnachtswunderland is de lucht vol met de geur van geroosterde amandelen en glühwein. Bij de vele stalletjes kunt u terecht voor lekkernijen en kerstdecoraties.

Aan deze heerlijke kerstreis is helaas een einde gekomen. We rijden vanuit Lübeck terug naar onze opstapplaatsen in Nederland. (ca. 500 km)