Semana Santa in Noord-Portugal

In de ochtend vliegen we naar Portugal. Na aankomst op de luchthaven van Porto gaan we naar ons hotel in Braga, het kerkelijke hart van Portugal. In de middag maken we een wandeling door het historische centrum waarbij we de oude romaanse kathedraal zien. (ca. 60 km)

We verkennen het noordelijke deel van Portugal door een mooie rit te maken naar drie verschillende stadjes ten noorden en westen van Braga. Als eerste bezoeken we Barcelos, waar elke donderdag een grote markt is. Hopelijk is deze ook geopend op Witte Donderdag, dan nemen we hier uiteraard een kijkje. Daarna rijden we naar Viana do Castelo, een stad die op een prachtige locatie ligt: aan de monding van de rivier de Lima. De imposante basiliek Santa Luzia, die erg op de Parijse Sacré-Coeur lijkt, is bewonderenswaardig. Vanaf deze basiliek heeft u een fantastisch uitzicht over de omgeving! We vervolgen onze weg naar Ponte de Lima, een van de oudste stadjes van Portugal. We wandelen door het fotogenieke dorp dat haar naam te danken heeft aan de Romeinse brug die over de rivier Rio Lima ligt. Daarna keren we terug naar ons hotel in Braga. Op deze avond wonen we in Braga de Ecce Homo-processie bij. Deze processie verwijst naar de Latijnse woorden ‘Zie de mens!’ (Joh. 19:5). Pontius Pilatus sprak ze uit toen hij Jezus toonde aan het joodse volk nadat deze was gegeseld en bekleed werd met een doornenkroon en spotmantel. In Braga dragen de boetelingen een zwarte tuniek met een touw om hun middel. Ook hun hoofd is bedekt en velen lopen op blote voeten. Sommigen dragen een brandende fakkel of een mand met brandende dennenappels aan een stok. Anderen dragen een ratelaar waarmee ze geluid maken. Het is erg indrukwekkend om hier getuige van te zijn. (ca. 100 km)

Tip: voor een impressie van de Ecce Homo-processie, bekijk dit filmpje

Vandaag ontdekken we de regio ten zuidoosten van Braga. Dit is het domein van de wijnboeren. In Pinhão verruilen we de touringcar voor de boot om een cruise over de rivier de Douro te maken. Onder het genot van een glaasje port hebben we vanaf het water een fraai uitzicht op de glooiende wijngaarden. Na elke bocht verandert het landschap van de Dourovallei. Een lust voor het oog! In de middag komen we aan in Régua, waarvandaan we door de mooie omgeving terugrijden naar Braga. ’s Avonds laat zijn we getuige van de meest indrukwekkende processie op deze reis: de kruisiging van Jezus Christus. De baar wordt door de straten van de stad gedragen, vergezeld door verschillende broederschappen en begeleiders. De rammelaars van gisteravond zijn nu stil. Vlaggen en spandoeken met rouwstrepen slepen over de grond. Het is een ingetogen processie waar veel Portugezen aan meedoen, van jong tot oud. (ca. 300 km)

Voor een impressie van de Goede Vrijdag-processie, bekijk dit filmpje

Porto staat bekend om haar pittoreske kronkelstraatjes. De gevels van de huizen in deze straatjes zijn bekleed met azulejos, de typisch Portugese blauwwitte tegeltjes. We wandelen door de oude wijken Ribeira en Barredo, zien het oude beursgebouw en bezichtigen het monumentale station. ’s Middags gaan we naar het culturele district WOW in Vila Nova de Gaia. In 2020 is deze culturele hotspot met onder meer zeven verschillende musea en meerdere restaurants geopend. Leer in deze World of Wine meer over wijn, chocolade, de historie van Portugal of de kurkproductie van dit land. Brengt u de vrije tijd liever in het centrum van Porto door? Dat kan natuurlijk ook! (ca. 130 km)

Op Paaszondag is de ochtend vrij. Zo heeft u de gelegenheid om de Paasmis bij te wonen in de kathedraal van Braga. Of ontbijt u uitgebreid en ontspant u in het hotel? Rond het middaguur vertrekken we naar het heiligdom Bom Jesús do Monte, dat fraai boven een indrukwekkende trappartij ligt. We sluiten deze Semana Santa-reis gezellig samen af met een warme lunch in Guimarães, de stad waar Portugal werd gesticht. We zien in het schilderachtige plaatsje onder meer het kasteel waarin de eerste Portugese koning, Afonso Henriques, werd geboren. Hierna rijden we naar de luchthaven van Porto voor de avondvlucht naar Amsterdam. (ca. 90 km)

Vroeg in de ochtend komen we aan op Schiphol.