Uniek Madagaskar

We vliegen met een overstap in Parijs naar Madagaskar. Na aankomst op de luchthaven van de hoofdstad Antananarivo, ook wel ‘Tana’ genoemd, worden we naar ons hotel in of aan de rand van de stad gebracht. We verblijven hier twee nachten. (ca. 20 km)

We maken een stadsrondrit door de hoofdstad en bezoeken het Koninklijk Paleis van Ambohimanga, een heilige plaats voor de Merina-bevolking. Nog altijd worden hier zebu’s, eenden of kippen geslacht als offer aan de koning Andrianampoinimerina. We krijgen hier een goede kijk in de eeuwenoude tradities van de lokale bevolking van de hoogplateaus. (ca. 20 km)

We rijden naar het tropische regenwoud van Andasibe, een van de populairste en mooiste natuurreservaten van het land. Tijdens de rit zien we schitterende landschappen met mooie watervalletjes en spectaculaire valleien. Hier verblijven we twee nachten in een prachtige lodge in het regenwoud. Zodra de avond valt, komen de nachtdieren in beweging. We bezoeken dan het aangrenzende privéreservaat VOIMMA, dat enkele jaren geleden werd opgericht door lokale gidsen uit de regio en dat minder druk bezocht is dan zijn buur. De gidsen moeten hier meer moeite doen om de dieren te vinden, maar wanneer ze gespot zijn, is de kans groter dat we in alle rust kunnen genieten van de fauna van dit reservaat. Tijdens een wandeling krijgen we de kans deze fascinerende wereld te ontdekken. Dankzij de vreemde natuurgeluiden van de nachtdieren is deze wandeling een geweldige ervaring voor iedere natuurliefhebber! (ca. 160 km)

Het nationaal park Andasibe heeft een unieke flora en fauna en herbergt veel vogel- en amfibieënsoorten. We gaan op zoek naar de meest bijzondere bewoner van dit park, de indri-indri. De befaamde schelle roep van deze grote lemuur zult u niet snel vergeten! Ook betreden we na een korte kano-overtocht een eiland, waar verschillende lemurensoorten leven. De diertjes zijn gewend aan de aanwezigheid van mensen, dus u kunt eenvoudig foto’s nemen van de vriendelijke halfaapjes. Nabij het fameuze lemureneiland ligt het krokodillenreservaat. Dit reservaat met een prachtige locatie, oorspronkelijk bedoeld als krokodillenkwekerij, is tegenwoordig een dierentuin waar bijzondere diersoorten te bewonderen zijn. Naast enorme nijlkrokodillen, die in de rivier leven, kunnen we endemische vogels, zeldzame schildpadden, boa's en vooral de endemische fossa observeren. De fossa is na de mens de grootste vijand van de lemuren en wordt wel de kleine poema van Madagaskar genoemd. Dit uitzonderlijk nachtdier is in het wild heel moeilijk te spotten. (ca. 20 km)

Tijdens een prachtige rit over de Route Nationale zien we indrukwekkende graftombes van de Merina-stam. Jaarlijks vinden hier bijzondere rituelen ter herinnering aan de overledenen plaats. We bezoeken tevens een kleurrijke markt en een ambachtelijk aluminiumfabriekje. We dineren op deze avond in een gezellig restaurantje in Antsirabe, waar we twee nachten verblijven. (ca. 300 km)

Over de rode zandwegen verkennen we het platteland van de hoogplateaus van Madagaskar. We rijden naar de mooie kratermeren van Andraikiba en Tritriva en bezoeken onderweg een kleurrijk Merina-dorpje. We zien enkele prachtige familiegraven en hebben tijd om rustig rond te wandelen. ’s Middags maken we kennis met het mooie koloniale Antsirabe, waar roestrode huisjes contrasteren met de groene tinten van de rijstterrassen. (ca. 40 km)

Tijdens onze rit tussen heuvels en bergen genieten we van adembenemende vergezichten. De indrukwekkende terrassen getuigen van de uitstekende landbouwvaardigheden van de Betsileo-bevolking. Tijdens onze stops maken we zeker kennis met de enthousiaste Betsileo-kinderen, die ons verwelkomen met een brede glimlach. In Ambositra bezoeken we de kleurrijkste markt van het land. Een intens, fotogeniek bezoek, waarbij alle zintuigen worden geprikkeld. We verblijven twee nachten in de mooiste lodge in de vallei van het Tanaladorpje Ranomafana. (ca. 260 km)

Ranomafana National Park heeft een onbeschrijflijk rijk dieren- en plantenleven. Talloze endemische lemuursoorten, vogelsoorten, amfibieën en reptielen bevolken het park dat wordt gekenmerkt door de weelderige tropische begroeiing. Een echt junglegevoel is hier gegarandeerd! Vandaag maken we een prachtige wandeling van ongeveer 3 uur door dit natuurpark, dat zonder twijfel een van de meest heuvelachtige parken langs de Route Nationale 7 is. Tijdens het eerste deel van deze wandeling dalen we 50 meter via een goed aangelegd pad tot aan de oever van de Namoronarivier. Na het oversteken van de brug volgt een steile klim door het dichtbegroeide regenwoud. De meeste wandelpaden zijn goed aangelegd, maar kunnen door de frequente regen en de hoge luchtvochtigheid glad worden. Wandelschoenen met een goed profiel zijn aan te raden! Om de lemuren en andere dieren te bewonderen, zullen we de wandelpaden regelmatig verlaten, waarbij steile hellingen over soms gladde paden beklommen worden. Na deze bijzondere wandeling brengen we een bezoek aan het dorpje Ranomafana, dat in een prachtige groene vallei ligt. (ca. 30 km)

NB De temperatuur in Ranomafana National Park is nooit heel hoog, maar de hoge vochtigheidsgraad maakt elke fysieke inspanning zwaarder. Deze wandeling is dus enkel geschikt voor mensen met een goede fysieke conditie. Reizigers die deze wandeling niet willen of kunnen maken, kunnen een bezoek brengen aan het pittoreske Tanaladorpje in de nabijgelegen vallei.

We reizen richting Ambalavao voor de overnachting. Onze accommodatie hier ligt in een prachtig landschap en biedt uitzicht op de omliggende bergen en rijstvelden. In deze omgeving bezoeken we het Anja Community Reserve. Dit ecologische project is een groot succes en zorgde ervoor dat de populatie ringstaartlemuren in deze streek in minder dan 20 jaar verdriedubbelde. We zien er talrijke van deze pluizige beestjes, die we op korte afstand kunnen observeren en fotograferen. (ca. 130 km)

We vervolgen onze rit en passeren de poort van het zuiden, waar het klimaat steeds warmer en de vegetatie steeds droger wordt. In de loop van de dag komen we aan bij het massief van Isalo. We verblijven hier twee nachten in een schitterende en prachtig gelegen accommodatie. Er is tijd om wat te ontspannen en bij te komen van de eerdere intense reisdagen. Maak een korte wandeling of neem een duik in het zwembad! In de namiddag vertrekken we naar la Fenêtre, een bijzondere rotsformatie. Hier genieten we onder het genot van een aperitiefje van een mooie zonsondergang. Een mooie afsluiter van deze ontspannen dag! (ca. 230 km)

We maken een prachtige wandeling van ongeveer 2,5 uur door de schitterende geel-, rood- en bruingekleurde bergen van het massief van Isalo. Onderweg krijgen we van een lokale gids uitleg over de flora en fauna en over de tradities van de Bara-bevolking. Ons doel is een oogverblindende oase, waar we na een stevige wandeling kunnen genieten van het koele water van het natuurlijke zwembad. Tijdens een heerlijke barbecue-lunch genieten we na en komen we bij van de inspanningen. Hierna wandelen we in ongeveer 1,5 uur terug naar de touringcar. Het is af en toe klimmen en dalen, maar een groot deel van de wandeling gaat over vlak terrein. Houdt u er wel rekening mee dat er weinig schaduw is onderweg, dus zonnebescherming is geen overbodige luxe! (ca. 40 km)

NB In 2023 bleek dat de weg van de parkeerplaats naar de start van de wandelroute door hevige regenval lastig begaanbaar was. Hierdoor duurde de wandeling zowel heen als terug een half uur langer. Het is mogelijk dat dit tijdens toekomstige reizen weer het geval is.

Op weg naar de zuidwestkust zien we langs de weg bijzondere tombes van de Mahafaly-stam. De houtsnijwerken en beschilderingen vertellen veel over de rijkdom en status van de overledenen. Onderweg naar het strandoord Ifaty, waar we twee nachten op een paradijselijke locatie verblijven, bezoeken we het ongerepte Zombitse Vohibasia National Park. Het landschap bestaat uit glooiende heuvels en ravijnen van zandsteen, bossen en uitgestrekte savannes. Onder andere 85 vogelsoorten en acht lemurensoorten komen hier voor, maar ook een van de langste kameleonsoorten. (ca. 290 km)

We bezoeken de botanische en ornithologische tuin Reniala, beter bekend als het baobabwoud. We zien er honderden baobabs, maar ook endemische medicinale planten, die de lokale Vezo-bevolking nog steeds gebruikt. Ook maken we een prauwtocht over de idyllische lagune van Ranobe. (ca. 20 km)

We vliegen vanuit Tuléar terug naar de hoofdstad 'Tana' voor de laatste overnachting. (ca. 10 km)

We brengen een bezoek aan het project van Père Pedro, een priester die zich inzet voor de arme bevolking van Madagaskar. 's Avonds vliegen we terug naar Amsterdam. (ca. 90 km)

We komen aan op de luchthaven Schiphol.

NB
Tijdens deze reis zijn de te rijden afstanden groot en is de kwaliteit van de wegen anders dan wij gewend zijn. Madagaskar is een van de armste landen ter wereld en het wegennet bestaat voor een groot deel uit (soms moeilijk begaanbare) gravelwegen. Houd er dus rekening mee dat de wegen niet altijd even goed zijn en dat dit vaak tot oponthoud leidt. De reisdagen zijn vaak lang. Daarnaast zijn er in het voorjaar 2023 meerdere cyclonen geweest, die de staat van de wegen verder verslechterd hebben. Dit alles bij elkaar zorgt ervoor dat de reis een erg intensief karakter heeft en dat er soms weinig gestopt kan worden onderweg. Een flexibele houding is vereist.