Lieflijk Lazio

We vliegen naar de Italiaanse hoofdstad. Na aankomst op de luchthaven van Rome rijden we in de richting van Tivoli. Onderweg brengen we een bezoek aan Frascati, een van de Castelli Romani. Deze prachtige burchtdorpjes genesteld tegen de Albaanse heuvels zijn gebouwd op vruchtbare grond. Hier worden heerlijke wijnen geproduceerd en is de plaatselijke keuken beroemd om de geurige porchetta. Dé plek voor een typisch Italiaanse lunch, waar we gezamenlijk van gaan genieten. Aan het eind van de middag komen we aan in ons hotel in de omgeving van Tivoli, waar we twee nachten verblijven. (ca. 90 km)

Al sinds de Romeinse tijd was Tivoli, in de koele Sabijnse heuvels, een populaire verblijfplaats in de zomer om de hitte van Rome te ontvluchten. De Romeinse keizer Hadrianus en kardinaal Ippolito d’Este hadden hier allebei een prachtig optrekje. We beginnen met de reiskeizer Hadrianus die zelf de architect is geweest van de indrukwekkende gebouwen, waar wij de resten van zien. Ze waren zo origineel dat de functie vaak niet meer te achterhalen is en we onze fantasie moeten laten werken. Aansluitend rijden we naar het centrum van Tivoli waar de zoon van de beruchte Lucrezia Borgia, kardinaal Ippolito d’Este een fraaie renaissancevilla liet optrekken. Het is echter de schitterende tuin bij de villa die alle aandacht opeist. De betoverende renaissancetuin met verrassende fonteinen, watervallen, nymphaea en bassins is een lust voor het oog. (ca. 25 km)

We rijden in zuidelijke richting voor het bezoek aan een van de mooiste tuinen van Italië: Ninfa. Dit landgoed van de familie Caetani is gedurende de eeuwen veranderd in een bijzonder mooie, botanische tuin en de middeleeuwse ruïnes geven het geheel een uitermate romantisch tintje. U wandelt als het ware door een onontdekt schilderij uit de romantiek. In het nabijgelegen Sermoneta kunt u lunchen in deze sfeervolle middeleeuwse ‘borgo’ gebouwd rondom het kasteel van de familie Caetani. Hierna rijden we naar Cori, waar we een met kleurrijke fresco’s beschilderde kapel bewonderen. Aan het eind van de dag komen we aan in het gezellige kuuroord Fiuggi, waar we drie nachten verblijven. Vanavond is het diner in het hotel. (ca. 170 km)

We bezoeken Anagni, de stad der pausen, er zijn maar liefst 4 pausen geboren. De beroemdste is paus Bonifatius VIII die op een niet erg aardige wijze op de pauselijke troon is gekomen. Hij was de paus die het jaar 1300 als heilig jaar bestempelde. In de crypte van de kathedraal, met een prachtige cosmatenvloer, bewonderen we op de wanden en het plafond kleurrijke fresco’s uit de middeleeuwen met een bijzondere thematiek. In Palestrina zien we het Fortuna-heiligdom, waar zich het archeologisch museum bevindt met het beroemde Nijl-mozaïek uit 1e eeuw na Christus. Des te langer u kijkt naar dit grootse mozaïek des te meer details u ontdekt. De voorstelling laat zien hoe de Romeinen gefascineerd waren door Egypte. Vanavond genieten we van het diner in een lokaal restaurant in Fiuggi. (ca. 100 km)

Door de bergen en langs mooie dorpjes en prachtige uitzichten rijden we naar het onlangs gerestaureerde kartuizerklooster in Trisulti. Het is vooral beroemd vanwege de bijzonder goed bewaarde 18e-eeuwse apotheek. In de beschilderde gesloten kasten bevinden zich medicijnen van kruiden en planten waarvoor mensen van heinde en ver naar Trisulti kwamen om het perfecte medicijn te krijgen. Hierna gaan we naar Collepardo, waar we afdalen in grotten en indrukwekkende stalactieten en stalagmieten kunnen bewonderen. Ooit in een ver verleden bevond zich in deze grot een heiligdom gewijd Mithras, de Perzische zonnegod. Vanavond kunt u dineren op eigen gelegenheid in een van de vele restaurants in Fiuggi. (ca. 65 km)

We rijden naar Sperlonga gelegen aan de kust van de Tyrreense Zee. Hier werd in de jaren ‘50 van de vorige eeuw bij de aanleg van een weg een bijzondere vondst gedaan. Even buiten het huidige Sperlonga werden in een grot, behorende bij de villa van keizer Tiberius, schitterende beelden gevonden, die de avonturen van Odysseus vertellen. We zien de beeldengroep van Scylla, het monster dat geleefd zou hebben aan de kust bij de straat van Messina. Ook bekijken we de cycloop Polyphemus die dronken werd gevoerd waardoor Odysseus aan hem wist de ontsnappen. Nadat we het museum en de grot hebben bezocht rijden we naar het centrum van Sperlonga, een sfeervol stadje met prachtige uitzichten op de Tyrreense Zee. Ons hotel staat in de omgeving van Terracina. (ca. 140 km)

In de ochtend maken we een wandeling door Terracina. Na wat vrije tijd rijden we in de richting van de luchthaven van Rome voor de terugvlucht naar Nederland. (ca. 120 km)