Werelderfgoed in Duitsland

We rijden naar Trier, met haar imposante Romeinse ruïnes, sierlijke paleizen en prachtige kerken een van de oudste steden van Duitsland. Tijdens onze stadswandeling door het historisch centrum zien we onder andere de Porta Nigra, de oude Romeinse stadspoort. We verblijven twee nachten in Trier. (ca. 375 km)

Vandaag duiken we dan ook echt de geschiedenis van Trier in als we een bezoek brengen aan de Kaiserthermen en de basilica van Constantijn, gebouwd tijdens de regeringsperiode van Constantijn de Grote. Beide staan op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Ook op die lijst staat de dom van Trier, het eerste indrukwekkende gebedshuis van de velen die op deze reis zullen volgen. Met het bezoek aan de kerk zijn we ook meteen in het oudste gebouw van Duitsland. In de middag genieten we van wat vrije tijd. Natuurlijk kunt u die doorbrengen op een schaduwrijk terrasje, maar in Trier zijn voor de liefhebber nog meer dan genoeg andere hoogtepunten te bewonderen.

De dom van Speyer geldt als een prachtig voorbeeld van de robuuste romaanse architectuur. Het interieur en de crypte, de grootste bewaard gebleven zuilenhal van Europa, zijn van een indrukwekkende, sobere schoonheid. In de middag rijden we door naar Nürnberg, waar we vier nachten verblijven in het centrum van de stad. (ca. 425 km)

Vanuit onze uitvalsbasis Nürnberg reizen we naar Regensburg. Het is niet voor niets dat UNESCO deze binnenstad in 2006 uitriep tot beschermd werelderfgoed. We maken een wandeling door de prachtige middeleeuwse Altstadt, een van de mooiste in Duitsland. We steken de oudste boogbrug in het land over, bezoeken de gotische kathedraal en genieten van de knusse oude stadspleinen met gezellige restaurantjes en cafés. (ca. 265 km)

Richard Wagner was op velerlei gebied controversieel. Hij verkeerde in kringen van anarchisten en revolutionairen en moest vluchten voor de autoriteiten na een mislukte revolutiepoging. Als uitgesproken antisemiet was het weinig verwonderlijk dat hij de favoriete componist was van Hitler. Als componist geldt hij echter als een van de grootsten. Datzelfde geldt voor het zeer bijzondere theater dat Wagner liet bouwen in Bayreuth. Aanvankelijk koos hij Bayreuth als locatie voor zijn Festspiele vanwege het Markgräfliches Opernhaus, dat het grootste podium van Duitsland had. Dit theater bestaat nog steeds en is een van de mooist bewaard gebleven, barokke theaters wereldwijd. Natuurlijk brengen wij een bezoek aan dit UNESCO-monument. Voor Wagner was het theater te pronkzuchtig en na raadpleging van diverse architecten stond de componist zelf mede aan de wieg van het Bayreuther Festspielhaus. Dit theater kreeg al snel zijn eigen reputatie en wordt nu nog steeds in een adem genoemd met zalen als het Metropolitan in New York en het Opera House in Sydney. (ca. 180 km)

Nürnberg, onze tijdelijke thuisbasis, is een stad met veel bezienswaardigheden, maar ook met een tumultueus verleden tijdens de naziperiode, toen het tot symbolische hoofdstad van het Derde rijk werd benoemd. Tijdens eens stadswandeling zien we de Kaiserburg, de prachtige gotische Frauenkirche en het Alte Rathaus. De middag is ter vrije besteding. Geïnteresseerden hebben de mogelijkheid naar het documentatiecentrum op de Reichsparteitagsgelände te gaan, de plek waar de nazi’s hun massabijeenkomsten hielden. Hier kunt u een indrukwekkende tentoonstelling bezoeken over de oorzaken en gevolgen van het naziregime.

Op ouderwetse verpakkingen van lekkernijen, vooral chocolade, stond vroeger nog al eens een illustratie van een schilderachtig plaatsje, vaak met een hoog Anton Pieck gehalte. Dergelijke plaatsjes bestaan natuurlijk gewoon en de Engelsen noemen dat ‘chocolate box towns’. Vandaag bezoeken wij zo’n plaatsje waarvan de binnenstad zo van een schilderij lijkt gegrepen. De volledige historische binnenstad van het sfeervolle Bamberg is benoemd is tot werelderfgoed: en terecht! Tijdens een stadswandeling zien we mooie kerken, huizen en stadspaleizen die samen een fraai overzicht van verschillende bouwstijlen bieden. In de middag rijden we door naar Darmstadt. In het centrum van de stad staat ons hotel voor de komende twee nachten. (ca. 300 km)

In de ochtend bezoeken we Worms. Meer dan 1.000 jaar leefde hier een grote joodse gemeenschap en stond de stad bekend als ‘Klein-Jerusalem’. In het joods museum en de synagoge leren we meer hierover. We zien daarnaast het Lutherdenkmal, dat herinnert aan de beroemde Rijksdag van Worms en ook hier mag een bezoek aan de plaatselijke dom niet op het programma ontbreken. We keren terug naar Darmstadt voor een duik in de Duitse jugendstil. De kunstenaarskolonie Mathildenhöhe wordt terecht gezien al een parel van deze stroming. Rond 1900 stichtte groothertog Ernst Ludwig van Hessen de kolonie met als doel de kunst en het ambacht volledig te reorganiseren. De schitterende, op een heuvel gelegen jugendstilhuizen zoals het Grosses Haus Glückert en Haus Behrens zijn nog altijd indrukwekkend om te zien. De Hochzeitsturm werd in 1908 gebouwd ter ere van het huwelijk van de groothertog. Het ontwerp is van de bekende architect Olbrich die wereldfaam kreeg met zijn Secessionsgebouw in Wenen. (ca. 90 km)

Ook vandaag is het aantal kilometers dat we afleggen bescheiden maar van een grote schoonheid. We volgen namelijk de majestueuze rivier de Rijn, waarvan UNESCO het Mittelrheintal in 2022 opnam in haar lijst van werelderfgoed. Onderweg stoppen we in Mainz, de stad van Johannes Gutenberg, de man die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de boekdrukkunst. We maken hier een wandeling en zien onder andere de dom waarmee we, na onze bezoekjes aan Speyer en Worms de verzameling romaanse Kaiserdome langs de Rijn compleet maken. Tevens bezoeken we in Mainz de joodse begraafplaats, ook al een beschermd UNESCO-monument. Ons hotel voor de laatste nacht staat in Koblenz, waarvan de naam zoveel betekent als samenvloeiing. Staande op de punt waar Rijn en Moezel samenkomen, snappen we waarom. We maken een stadswandeling door het historische centrum met de romantische straatjes en pleinen. Behlave de kleurrijke vakwerkhuizen zien we ook de Sankt Kastorbasiliek, waar zowel romaanse, gotische, barokke als neoclassicistische kunstwerken te vinden zijn. (ca. 145 km)

In een tijd waarin de mensheid meer en meer afstand lijkt te nemen van fossiele brandstoffen krijgt een bezoek aan een voormalige kolenmijn een mooie symboliek. Ooit de grootste mijn ter wereld, stopte Zeche Zollverein pas in 1986. Maar behalve de reputatie van de grootste, genoot Zollverein ook de eer de mooiste mijn ter wereld genoemd te worden en dit predicaat bezorgde het complex een bloeiend bestaan na de sluiting. We bewonderen hier de door UNESCO beschermde industriële architectuur voordat we doorrijden naar Nederland en onze indrukwekkende reis ten einde komt. (ca. 300 km)